近百名留英的學子，爲了能夠迴歸祖國付出了相當大的代價。
其中有六十一人，雖然歷盡艱辛，也喫盡了苦頭，但在太平天國政府駐英公使館的不懈努力和傾力的幫助下，最終還是掙扎出了大英帝國這個魔窟。
一八五七年的年底，劫後餘生的他們到了法蘭西。在傅善祥公使的親自關懷下，這六十一位曾經的“流浪兒”，在經過了一段時間的充分修養之後，又都重新煥發了青春的活力。
在法蘭西，他們繼續着他們那被中斷了的訓，直到五年後的一八六五年，他們才光榮地回到了祖國的懷抱，投身於偉大的太平天國紅海軍的行列之中。
但是，他們還有二十幾個同伴，卻慘遭不幸，按照英國政府給出的說法“因染患重疾”，而沒有能夠看到這最後的幸福時光。即便如此，他們的靈魂卻依然與骨灰相伴，在太平天國政府派出人員的專程護送下，回到了他們曾經日牽夢繞的故土。
而範增沒有鬧着回來。
不僅沒有鬧着回來，他和他那當時已經發展到了十幾個的“磕頭兄弟們”一起，還都是把“留得青山在，不怕沒柴燒”的思想，貫徹進了實際行動當中去的第一批人。
當英方所玩弄的第二輪“餓飯加洗腦”的戰術開始後沒兩天，範增和他的磕頭兄弟們一起，就在英方“教官”早已準備好了的“堅決與太平天國政權不共戴天”及日後完全服從英方一切安排的保證書上，既簽了字，也畫了押。
不僅如此，他們還樂於“積極地”配合英方的“教官們”，去做那些同伴們的思想工作。
於是，他們成了第一批獲得“解放”的留學生。
範增之所以會這麼做，其實是他們事先就已經通過一條絕密的聯絡渠道，領受了來自天朝政府內務部的最新任務，即僞裝反動，把自己繼續隱藏下去。
當然，範增等人的這種“積極表現”，不僅取得了英方的信任，與此同時，他們也爲天朝方面營救那些還在與英國魔鬼抗爭下去的學友們，提供了諸多的便利條件。
此後，範增等人與那些已經決意要留下來，任由命運來安排自己的一切的學友們一起，又被集中洗了三四個月的腦。
當英國的教官們對他們的這些特殊“作品”，終於表示了十分的滿意的時候，他們又接受了英方的再度安排，開始了相關的軍事技能學習。當然，在這期間，英方還爲他們專門安排了一門特別的功課日本語。
一八六三年，範增等一百多訓有成的“大清志士”，懷着滿腔的“重建我大清”的宏大抱負，先是被送到了孟買。在那裏，在大英帝國的印度艦隊裏，他們經過了數月的見習之後，又重新啓程，不久，他們抵達了他們的最後目的地，日本的江戶。
從這一天開始，這批“大清的志士們”，成爲了正在加緊打造中的德川幕府海軍中的基層骨幹分子。
在這裏，對於這些“大清志士”來說，置身於倭奴羣中的那種生存的環境，一開始其實是很惡劣的。
德川幕府需要這些“大清志士”傾全力奉獻各自的才智，但卻不肯放給他們任何的權力。道理其實也很簡單，英國人相信的人，那可未必就是日本人也願意完全相信的人（那個時候的日本人，還絕對沒有敢隨便輕看中國人的意識）。
但儘管如此，範增卻一如既往，當衆多的學友們要麼怨聲載道，要麼磨洋工糊弄事兒的時候，他仍然顯得是那麼的任勞任怨，那麼的踏實能幹。
真正腳踏實地能幹的人，一般都是會得到別人的信任和尊重的，只不過是個時間長短的問題。
於是，不到一年的時間，範增就在艦隊中的英國顧問的一再保薦下，終於引起了日本長官們的重視和賞識，先是得到了一個相當於現今的“槍炮長”一職的下級海軍軍官。
而等到一八六五年的春天，當德川幕府決定成立完全有“現代”鐵甲艦組成的第一艦隊的時候，作爲“大清國”遺民的範增，憑藉着一身的過硬功夫，以及在同僚中良好的口碑，居然堂而皇之地登上了“金剛號”鐵甲艦艦長的寶座。
到這裏，就該提提那位身居大英帝國政府派駐日本的總顧問要職的鮑林爵士了。
正是在這次爲日本第一艦隊挑選幹練之才的過程中，總顧問鮑林爵士才第一次面對面的認識了範增，儘管在這之前，對這位堅決的“反太平天國義士”，鮑林爵士也曾多有耳聞。
鮑林接見範增，目的自然是要當面考察其各方面的實際能力，是否真的與傳說中的那麼相近◎此，在這次接見中，鮑林爵士跟範增的交談範圍，自然也就很廣泛，自不多說。
只說在接見已經臨到了尾聲的時候，鮑林爵士用他那張根本看不出到底是滿意、還是不滿意的大白臉，對着範增最後問到，“今天的談話就到這裏，你還有什麼額外需要說的東西嗎？”
“有，總顧問先生。”
範增一面回答，一面做侷促狀。
看到對方的這種樣子，鮑林爵士的心裏不由得發出了一聲冷哼。他斷定，這個範增也會跟前面他所見過的那些人一樣，接下來一定是要向他表示，只要把艦長的位置給了他，他就一定不會辜負總顧問閣下的栽培，一定要如何如何勤勉，怎樣怎樣苦幹了
但是，他的斷定落空了。
“總顧問閣下，卑職卑職想就想就大將軍的身體，跟您說上幾句，不知您”
範增結結巴巴的這句話，令鮑林爵士不得不怔怔地看了這個中國人好一會兒。
他清楚，這個中國人所說的“大將軍”，就是指的德川家茂。
但他又很奇怪，現在是搶第一艦隊各艦艦長的關鍵時刻，你小子不好好地考慮考慮自己，卻非要關心起那個跟你丁點兒關係都沒有的“大將軍”的身體狀況幹嘛？
可等他滿腹疑惑地點點頭，範增接下來把想說的話都說完了之後，鮑林爵士頓時對這個中國人，開始另眼相看了。