“然後？”方子儒接着說道，“然後就是三年前了，這怪物時不時便會在水中作怪，偶爾會有漁民落難。當地官府集合人才實施了一次抓捕行動，當時參與行動的都是水性極好的能人異士。別說，還真讓他們有所突破。”
“有所突破？是他們將這個怪物抓住了嗎？”蘇子安好奇道。
方子儒點了點頭：“是的，他們將這個怪物重傷之後抓住了。只是當時的官員見這怪物樣貌奇異，便動了歪心思。想着先不把它殺死，而是送到京城去給皇上開開眼，順便展示一下他們的英勇，希望皇上看在他們能將如此兇狠的怪物抓住的份上，給予相應的獎勵。”
聽到這裏，蘇子安暗道一聲不好。很多時候，事情最怕的就是節外生枝。
果不其然，緊接着方子儒就嘆息一聲說道：“誰知道這怪物狡猾的很，他們將怪物往水牢中放的時候，這怪物掙脫了束縛的鏈條，還大開殺戒，喫了許多人後又逃回水中。不過可能是因爲有傷在身，那段時間這怪物倒是沒有再興風作浪。但就在近一年，這怪物又捲土重來，並且比以往要兇惡很多，他不僅大肆捕殺漁民，甚至還會在夜間的時候上岸覓食……”
聽到這裏，白恕與蘇子安對視一眼，兩人這才明白之前店小二對他們的叮囑。
“水中的生物居然可以在岸上行走？”蘇子安覺得十分不可思議。
方子儒點點頭說道：“剛開始的時候我也覺得很是新奇，可後來轉念一想，我們本是在岸上行走的生物，不是也可以去水中嗎？只是活動多有不便，而且也有時間限制罷了，這怪物也是同理。”
有了方子儒的這番解釋，白恕和蘇子安略微懂了一些，看來這怪物在陸地行走的時候也會受到諸多限制。
“你可知這怪物叫什麼名字？長什麼模樣？”蘇子安突然問道。
“無支祁，這是怪物的名字，但說來慚愧，我來這裏三天了，還沒有見過這怪物的真身，之前聽過一些傳聞，有人說其形若猿猴，金目雪牙，輕利倏忽，也有人說它是一種體型巨大的怪魚，長有四肢。不過無論它什麼模樣，這在目前都不重要，我主要懷疑他可能已經有了人的靈智。”說這句話的時候，方子儒特意壓低了聲音。
當今世上不喜歡那些怪力亂神的傳說，他們自然也會注意一些，而且這些信息要是傳出去被旁人聽到了，難免會引起這裏居民的恐慌。
“無支祁……”蘇子安記下這個名字，她其實也是贊同方子儒的說法的，她覺得那怪物八成是在人們的手裏喫過虧，然後長了記性，再興風作浪的時候，也學會了講究策略。它應該是知道夜晚時間是人們休息的時候，這個時間段人們防備性也比較低，所以它纔會選擇夜晚上岸作惡。
“對了，你怎麼會來這裏？”方子儒開口問道。
白恕眼見正事已經說完了，立馬搶過話答道：“她會在這裏自然是隨我一起來的，我們夫妻二人新婚不久，想要遊山玩水不行嗎？”
方子儒不屑地笑了笑，都不用蘇子安開口，他就知道這八成是白恕在胡說。
蘇子安本來也沒有想要隱瞞方子儒，索性直白地說道：“我們來這裏也是爲了調查一些事情，跟我族人有關，跟我的使命有關。”
方子儒知道蘇子安族人被困一事，具體的蘇子安不願多提，他也不會追問。
眼下既然撞到了，他便對着蘇子安承諾道：“既然如此，後續有什麼需要我幫忙的，你儘管開口。”
蘇子安點頭謝過方子儒，白恕還想再說什麼，被蘇子安瞪了一眼之後，他也乖乖閉嘴。
就在幾人準備再說些家常的時候，突然有一個身着鎧甲的士兵慌慌張張地跑了上來，附在方子儒耳邊說了些什麼。
方子儒臉色一變，提着佩劍就要出去。
“怎麼了？是發現什麼了嗎？”蘇子安敏銳地問道。
方子儒點點頭：“之前有一戶人家兒子失蹤，當時便懷疑是被這無支祁拖進水中了，可是一直沒有找到屍骨，剛纔士兵來報，說是在河道附近的草叢邊，找到了一具殘缺不全的屍骨，有動物啃咬過的痕跡。”
“已經派人通知他家裏人去驗屍了嗎？”蘇子安開口問道。
“這是自然。”方子儒答道，“不過我也想去看一看，說不定還能從中得到一些線索呢。”
蘇子安微微猶豫了一會兒，隨後對着方子儒說道：“我們可以跟你一起去嗎？我保證不會打擾你行動。”
“可以，跟在我身邊就好。”方子儒答應得痛快。
眼下正事在前，白恕也不再糾結，他動作麻利地帶好包袱，跟着方子儒和蘇子安一同向外快步走去。
在士兵的帶領下，他們一行人沒多久便抵達河邊的草叢。那裏現在已經圍了不少人，村民們七嘴八舌地討論着。
有些小孩好奇，想要湊上前去一探究竟，但最後還是被大人死死地摁住了，畢竟那場面太過於血腥，看了難免晚上不會做噩夢。
有了方子儒的特許，白恕和蘇子安得以近距離觀察。
那屍體此刻只剩了上半身，腰腹以下全然不見蹤跡，而斷口處可以看到野獸咬食的痕跡，屍體面容殘缺，上面有抓痕，依稀可以分辨是個男人，但如果想要更加詳細的信息，可能還是得其家人來辨。
沒過一會兒，一對老夫妻便哭喊着衝了過來，方子儒揮了揮手，示意一旁的將士不要阻攔。
那老婦衝向河邊的屍體，待看清屍體狀貌之後，更是嚎啕大哭，口中不斷念叨着：“我的兒……我的兒……你可要我們怎麼辦啊？我等了那麼久……結果……”
一時間，聞者落淚，見者傷心。
蘇子安和方子儒對視一眼，如此看來，應該八九不離十。
不過謹慎起見，方子儒還是追問了一句：“你們可以確定，這就是你們失蹤的兒子嗎？”