迎着晨露朝霞，全身甲冑、英姿勃發、手握一柄雷電轟的耿雷騎在一隻獅頭豹尾、頂生雙角、目射藍光、紫鬃如戟的紫鬃雷獸之上，率領着兩萬迅雷軍團將士，浩浩蕩蕩地朝着毒龍山進發，鎮定安祥的面容下面，心中卻充滿了不安。經過一年的艱苦作戰，泗原九大巫族中的襄子族已經被徹底擊潰，大部分族人及其附屬的小部落紛紛投降，只有少數不甘屈服者投奔了煙雲頂的七絕巫；朱紋族控制的區域亦泰半落入赤龍聯盟手中，只能勉強守住老巢孟谷，根本無力出山，滅亡乃是遲早的事情；最近兩個月來，耿雷已經調轉槍頭、將大部分兵力投向打虎嶺，使得盤據該處的虎皮巫元氣大傷，若非深感脣亡齒寒的七絕巫插手幹涉，虎皮巫必亡無疑，不過即使如此，耿雷也通過虎皮巫、七絕巫雙方距離產生的障礙，藉助姬電的疾電軍團在半路伏擊七絕巫援軍、截斷雙方聯繫，取得了節節勝利，現在正在緊要關頭，誰知忽然接到--＆網--然、腰佩白晶劍的菇鐮徐步走到耿雷身後。
耿雷皺眉道：“你也來煩我？”
菇鐮伸手遞上一封信，微笑道：“姬團長剛剛派人送來的，團長請過目。”
耿雷接過信，略一掃視，展顏笑道：“原來如此，呵呵！立即傳令下去，此番作戰，不僅疾電、玄霧兩大軍團會派遣重兵參戰，就連兩大獨立旅和禁衛軍也會從旁協助，讓兒郎們不要墜了我們迅雷軍團的威風！”
菇鐮眼睛一亮：“禁衛軍？盟主回來了？”
耿雷哈哈笑道：“不錯！”
耿雷此言一出，附近聽到的親兵紛紛發出雷鳴般的歡呼：“盟主回來了！盟主回來了！”聲如潮湧，片刻之間已經傳遍整個隊伍，迅雷軍團的將士頓時精神大振，從前功盡棄的沮喪中恢復起來，發出震耳欲聾的呼聲。
※※※
毒龍山上，食毒巫族主蟻飛蜇聆聽了巡山族人的彙報，立即召集族中長老前來。待到長老們到齊，蟻飛蜇首先洪聲道：“最近一年來，有外族進入了泗原。”
一個年過五旬、長鬚如墨、目射寒光的老者反手摸着肩膀上的巨大蟾蜍，一臉不屑地道：“族主說的是那個什麼赤龍聯盟吧？他們也就敢挑戰一下襄子族、朱紋族、虎皮巫之類的傢伙，什麼時候敢惹真正具有實力的部落？族主不用放在心上。”
蟻飛蜇臉色陰鬱，徐徐說道：“蜮長老不要大意，他們現在正在朝我們逼近。”
蜮長老冷笑道：“他們可能是想繞路偷襲七絕巫吧？聽說最近七絕巫出手阻止他們吞併虎皮巫，令得他們十分頭疼，他們想找機會報復也是合情合理的。嘿嘿，七絕巫不比襄子族那些廢物，手底下還是有點本事的，何況煙雲頂終年雲霧繚繞、不可遠視，如果不是長年住在當地、熟悉山路，進去別說作戰，就是走路都成問題，赤龍聯盟敢到煙雲頂去撒野，一定會打敗仗。至於偷襲我們，量他們也不敢，毒龍山到處都是毒蛇毒蟲，別說行軍途中，就算兩軍正在交戰，戰場上也會時不時地竄出毒蟲，沒有本族特製的防毒藥物，根本無法抵禦這些隨時可能出現的威脅。”說着瞥了一眼身旁一位目光陰鷙、肩挎藥囊、長鬚及胸、左右眉心各有一顆豆大紅痣的黑衣老者：“就連顏先生這樣精通赤帝族毒藥、醫術的人，如果不是遇到我們出手相救，還不是一樣要死在山上？除非赤龍聯盟是白癡，否則應該知道千萬不能進入毒龍山；就算他們瘋了，趕來送死，還不到我們的住地，就已經被山上的蛇蟲咬死了，我們何必擔心呢？”
一個身材魁梧、滿面紅光的壯漢洪聲道：“蜮長老怎麼這麼自大？赤龍聯盟剛剛來到泗原的時候，誰能想到他們能夠在短短一年內將泗原的朱紋、虎皮巫兩個大族打得連家門都不敢出？襄子族更是連老窩都丟掉了。雖然這三個部落實力稍弱、本領不如我們，但是也在泗原稱王稱霸很多年了，並不是一點能耐都沒有，赤龍聯盟能擊敗他們，軍隊應該有很厲害。他們現在既然靠近我們，就有偷襲我們的可能，我們必須早作準備。”
一個黑臉壯漢隨即接口：“大哥說的不錯，我們要早作準備纔是。”
蜮長老譏嘲道：“瞿老二，你大哥什麼話在你心裏是錯的？”
瞿老二聞言大怒：“蜮老頭！你什麼意思？！”伸手便往懷中摸去。
瞿老大上前按住瞿老二的手：“不要亂來，聽族主的。”
蟻飛蜇不滿地看了蜮長老和瞿老二一眼，也不對他們說話，轉向朝着顏姓老者：“顏先生，依你的看法呢？”
顏姓老者嘿嘿笑道：“不可不防。”顯然這個老者在食毒巫中頗有威信，此言一出，就連那個蜮長老也不出言反駁，只是臉上露出不以爲然的神情。
蟻飛蜇繼續問道：“關於防備赤龍聯盟，顏先生有什麼好方法？”
顏姓老者道：“族主應該立即召集族中精銳，做好迎戰的準備。同時派遣巡山使者密切注意赤龍聯盟的動向，倘若他們繞道，我們大可靜觀其變；倘若直逼我們山寨，我們便應該在長蟲道伏擊他們。”
蟻飛蜇疑惑道：“長蟲道？離我們山寨有四十多裏路呢？不如等他們來攻寨，再作還擊。”
蜮長老點頭道：“不錯，我們族人向來都是等着敵人來到山寨前，才發動攻擊。一方面，敵人在山裏待的時間越久、走的山路越多，被毒蟲毒草弄死的機會就越多；另一方面，我們山寨裏有很多毒藥機關，可以痛擊敵人。”
顏姓老者笑道：“不知道你們聽沒聽說過赤龍聯盟善用火器巨弩，一旦他們進行攻打，就算殺光他們，我們的房屋、藥田、蟲圈肯定也會遭到焚燬。”
一個肥頭大耳、四肢粗短的白鬍子老頭立即叫道：“那可不行！我們查家支持出寨去殺光敵人！”他身旁的四個中年男女隨即揚聲附和。
蜮長老怒道：“查豸！你着什麼急？不要聽到藥田、蟲圈有事就心痛！又不是你們查家纔有藥田、蟲圈！”
白鬍子老頭查豸冷笑道：“可是我們查家的藥田、蟲圈最多！”隨即補了一句：“人也最多。”
蟻飛蜇心中暗歎一聲，開口道：“好，出寨就出寨！毒龍山就是我們的家，在哪兒打仗都一樣。不過我們可以在離山寨近一點的地方阻擊敵人，也不用跑到四十裏以外去呀？”
顏姓老者捻鬚笑道：“可是敵軍過了長蟲道，我們便無險可恃，只有跟敵軍硬碰硬，造成無謂的傷亡。行軍打仗，應當充分利用地勢，長蟲道山道狹長、兩邊都是高達十餘丈的山崖，最宜伏擊。我們等到敵軍中軍進入長蟲道之後，立即從兩邊林中谷壁發動圈養多年的毒蛇毒蟲，同時向峽谷中投擲毒藥暗器，敵人鎮守中軍的首領無處躲避、必死無疑，首領一死，敵軍軍心必然渙散，而且中軍被殲，前後兩軍就會失去聯繫，我們到時候各個擊破、易如反掌。”
蟻飛蜇還未說話，查豸已經嚷道：“到底還是顏先生見過世面，比起那些就知道硬拼的蠢材聰明多了！別人我不管，我們查家堅決支持顏先生的主張！”
蟻飛蜇眉頭緊鎖，強壓下怒火，點頭道：“好！就這樣決定。查蠍長老，你親自去監視赤龍聯盟軍隊的動向，如果他們進入我們山寨勢力範圍還不轉向東去，就馬上向寨中報警。”
查豸身旁的一中年男子立即答應：“好，我這就去。”說罷轉身就走。
蟻飛蜇毫不遲疑地繼續說道：“各位長老趕緊去召集你們的部下，準備趕赴長蟲道埋伏。”
等到衆長老全部離去，蟻飛蜇望着仍然侍立在側的顏姓老者苦笑道：“我這族主當得還有什麼意思？”
顏姓老者微笑道：“族主不急。雖然長老們有點狂妄，但是相互之間也是明爭暗鬥、各懷鬼胎，並不能對你的地位構成威脅。老夫奉族主之命，在後山祕密培育的毒草毒蟲即將成形，到時候族主自然有力量壓制這些桀驁不馴的長老們。”
※※※
耿雷一行，自從進入毒龍山地界，便不得不處處小心，行軍速度變得極其緩慢，短短三十裏山路，便遭遇了十餘處險情，死傷了近百士兵，因爲易天行歸來激起的士氣，又復跌落至谷底。
率領先頭部隊的弟月鉤急匆匆地來到耿雷身旁，低聲亂罵了兩句：“團長，這樣下去不是辦法，還沒有作戰呢，我們就死了那麼多兄弟。”
耿雷沉聲道：“在鎧甲外面撒上防止毒蟲的藥粉。”
弟月鉤煩躁地道：“還沒有進入毒龍山就撒了！根本沒有用！這裏的毒蟲就像他媽的妖怪一樣，比其它地方的厲害多了！”
耿雷堅毅的面容沒有一絲波動：“繼續進軍。按照章郎探明的路線，我們只要越過前面的血藤坡，就進入了食毒巫的勢力範圍，向北急行六十裏，就是食毒巫的老巢，我們現在行軍緩慢，其餘幾支參戰的聯盟軍隊可能已經抵達目的地、準備就緒了，我們可不能落後啊！讓兒郎們打起精神、堅持一下！”
弟月鉤心頭一顫：“根據章將軍的描述，血藤坡長滿了血藤，無論人畜，一旦碰上這種毒藤，它的藤蔓就會立即纏繞過來，同時分泌出劇毒汁液，瞬間就可以將人畜化爲白骨。我們不如繞道百足嶺，路線雖然長些，卻安全得多。”
耿雷淡然道：“安全？毒龍山危機四伏，待得越久越危險，必須速戰速決。血藤雖毒，我們已有瞭解，可以先行防備；繞道百足嶺，便多出百餘里的山路，途中會發生什麼，誰也無法預料。”
菇鐮走了過來，呵呵笑道：“怎麼？弟將軍也有害怕的時候？”
弟月鉤受激，豪氣驟生：“除死無大已，屬下立刻便去除去血藤、開通軍行道路！”
耿雷微笑道：“弟將軍不用擔心，我既然決意翻越血藤坡，怎麼會沒有準備？”說着扔出一個銅管：“拿着，這是赤龍學院最近研製的焚天靈火，別看只有小小一管，足以將一個方圓十里的山頭化爲白灰，此物最爲玄妙的地方，是不會着物不燃，不會引發山火，我們可以神不知鬼不覺地越過血藤坡、直撲食毒巫營寨。”
弟月鉤揚手接住，大喜道：“團長怎麼不早說？害我白白擔心一場。”
耿雷到：“還早呢，急什麼？血藤雖然厲害，終究是不能移動的草木，一旦有了準備，便不足爲慮，倒是此間隨時可能出現的劇毒蟲蛇纔是我們最大的威脅，弟將軍身當先鋒重任、最易遇到突發的危險，沿途務必小心。”
\