托爾火山地下城的居民們正在圍觀這羣從地底下走出來的、最新加入地下城的成員：一大羣的灰矮人。
他們中不少人身上帶着顯而易見的傷痕、衣着裝備也大多殘破不堪，只是他們臉上的驕傲神色，與他們身上佩戴的珠寶首飾一般閃亮；如同維斯塔大陸上其他種族的矮人們一樣，灰矮人們同樣以自己的血統爲榮，這一點在灰矮人們的領袖：塔德親王身上反映得分外明顯。
塔德親王特意穿上了他祖傳的鎧甲，他離開灰矮人國度首都石花市的時候並沒有忘記將這套鎧甲一同帶走；這套鎧甲的胸甲上有一個精心雕鑿而成的、由錘子和鐵砧構成的圖案――維斯塔大陸上所有種族矮人的旗幟徽號都由錘子和鐵砧的圖案構成、只是顏色和樣式略有不同。塔德親王當然也沒有忘記戴上他那串象徵着自己身份的紅寶石項鍊，本書轉載文學網與其他種族矮人一樣，灰矮人們同樣也是從地底的巖石縫裏發掘寶石的行家；按照矮人們的習俗，通常他們自己發掘到的、最出色的寶石以外，身上不會佩戴超過一件以上的珠寶首飾。
灰矮人和其他種族矮人之間真的並沒有什麼太大的差異，無論是習俗、作風和觀念，乃至於外表都大同小異――除了膚色以外；想到這裏，塔德親王幾乎要忍不住苦笑起來，他幾乎畢生致力於與其他種族矮人的戰鬥，並且在自己身上留下瞭如此之多的傷痕，卻只不過與鏡子裏面自己的影像搏鬥一般、每一下都如同砍在自己身上。
地下城主、魅魔莉莉絲並沒有親自前來迎接這些灰矮人――儘管他們的人數幾乎要超過地下城原有的居民數量（如果地精們不被計算入內的話）。“難道是關於摩根和他的侄子，還有那兩個半獸人以及那個哥布林的報告被懷疑了？”塔德親王並沒有忽略四周射來的、冷漠的目光，一個誇塞魔站在礦洞口等待着他們，卻很明顯地並沒有將他們放在眼裏；至於四周圍觀的其他怪物，尤其是那些巨魔的眼中流露出來的，簡直就是打量這一塊穿在烤肉架上的烤肉一般。
關於灰矮人摩根、凱里，半獸人富格和銳鋒，以及哥布林賽特的去向，塔德親王派出的使者並沒有如實向魅魔莉莉絲報告，這當然是出自塔德親王自己的意思；灰矮人們在那條礦道裏所看到的一切實在是太過於恐怖，使得就連灰矮人們自己都絕對不希望再提起。
在灰矮人摩根他們離去了相當長一段時間以後，守候在地面上準備襲擊摩根他們的惡魔給灰矮人們傳來了信息：惡魔們始終沒有看到摩根他們的身影；換言之摩根他們並沒有選擇通往地面的道路，而是走向了與地面平行的另外一條礦道。對此，塔德親王也已經有所安排。瑞加和梅特，塔德親王的兩個親信部下已經被派遣繞路趕到那條礦道裏，他們的任務是將走向那邊的摩根一行人引向礦道的深處，然後讓潛伏在那條礦道深處的某種怪物將摩根他們解決掉。
潛伏在那條礦道裏的、到底是什麼怪物，這一點其實塔德親王也不清楚，他只能肯定那裏面肯定有某種特殊的怪物存在；而瑞加和梅特要做的，則是將那條礦道上的幾個路口封閉、然後將摩根他們引過去而已。但這一切似乎出了什麼差錯，瑞加和梅特一直都沒有任何音訊傳回來，塔德親王只得派出手下前往查探。結果，他們找到了瑞加和梅特，準確的說，是找到了瑞加和梅特的全副骨骼。
對，是全副骨骼，瑞加和梅特，這兩個可憐的灰矮人身上的肌肉、筋脈已經不知所蹤，而他們的鮮血則已經凝固在地面上；塔德親王的手下所找到的，就只有披着全身鎧甲的兩副骷髏，可是正當塔德親王的其中一個手下上前掀開骷髏身上的鎧甲想要查看一下的時候，一股濃稠得來、同時散發着異常腥臭的氣味的綠色黏液從骷髏口中噴出，並且全部濺到了塔德親王的手下身上。接下來的情景讓所有在場的灰矮人都終身難忘、也許最大膽的灰矮人都不可能擺脫得了從此纏繞在他們心上的噩夢：那個被綠色粘液濺到的、塔德親王的手下渾身冒煙，皮膚和肌肉開始劇烈萎縮，鮮血從不斷皺褶着的皮膚中源源不斷地流淌出來。轉瞬之間，那個塔德親王的手下也遭到了跟瑞加和梅特同樣的命運，現在，灰矮人們面對着的、是三具披着全套鎧甲的骷髏了。
灰矮人們不敢繼續查探下去，他們匆忙地將這條礦道、以及通往這條礦道的所有道路都封閉起來；“摩根和他的侄子，還有那兩個半獸人以及那個哥布林已經被怪物所吞噬，而且那條礦道已經倒塌了，所以無法將他們的骨骸帶過來。”塔德親王的使者這樣向魅魔莉莉絲報告，而且將魅魔皺起來眉頭的表情回來轉告給塔德親王。
“無論如何，摩根和凱里都是灰矮人族裏的一員，如果他們幸運地逃脫了也未嘗不是一件好事。”他的女兒、塔夏公主居然愛上了那個沒出息的凱里，這使塔德親王有種哭笑不得的感覺；塔德親王一邊在心裏想着，一邊繼續打量四周的地下城居民，突然幾個黑色的矮小身影映入了灰矮人親王的眼簾。
黑鐵矮人。塔德親王並不是第一次看見黑鐵矮人了，儘管灰矮人們的生活區域與地底世界裏的黑鐵矮人們並沒有什麼交集，但是彼此之間還是爆發過好幾次不本書轉載文學網大不小的衝突和戰鬥的；然而這並不是重點，重點是這些身高長相都與灰矮人們差不多的矮人同胞讓塔德親王禁不住聯想起其他的幾個種族的矮人，尤其是高山矮人。
儘管人人都知道塔德親王痛恨除了灰矮人以外的所有種族的矮人，但是很少人知道塔德親王最恨之入骨的，其實是高山矮人。塔德親王的妻子、也就是塔夏公主的母親，正是喪身在高山矮人們的手下；這種恨意深深地埋藏在塔德親王心底，也許只有將所有的高山矮人全部趕盡殺絕才能夠將之平息。()