“哦？”
許元握着硃砂筆的手，微微一頓。
他緩緩抬起頭，看向跪在地上的薛仁貴，那雙古井無波的眸子裏，終於漾開了一絲笑意。
那是一種發自內心的，毫不掩飾的欣賞與高興。
“仁貴，辛苦了。”
他走下案幾，親自將薛仁貴扶了起來。
“提前了五天。”
許元拍了拍薛仁貴的肩膀，入手堅實如鐵。
“做得很好。”
一句簡單的誇讚，卻讓薛仁貴這個在刀山血海裏闖出來的漢子，眼眶瞬間有些發熱。
這半個月的殫精竭慮，不眠不休，值了。
“傳令下去。”
許元重新走回輿圖前，眼神中的溫和迅速褪去，取而代之的是凌厲的殺伐之氣。
“將那津、大津兩地的防務與改革後續事宜，全權交由方雲世與新來的官員負責。”
“命你與陳沖，即刻返回大津城，集結全軍！”
“兩日後，本將要看到所有將士，在港口列隊，準備登船！”
薛仁貴心頭一凜，那股即將踏上最終戰場的熾熱，瞬間傳遍了四肢百骸。
他猛地一抱拳，甲葉碰撞，發出清脆的響聲。
“喏！”
傍晚時分。
大津城港口。
陰沉的天空下，數以百計的船隻，如同一座座移動的小山，靜靜地停泊在港灣之中，桅杆如林。
碼頭上，人頭攢動，黑壓壓的一片。
五萬鎮倭軍，近萬玄甲軍，已經全員集結完畢。
黑色的鐵甲，匯聚成一片沉默的鋼鐵洪流，無邊的肅殺之氣，讓海風都彷彿凝滯了。
許元站在一艘巨型福船的船頭，玄色的帥袍在風中翻飛。
他的身後，薛仁貴、陳沖、曹文、張羽等一衆將領，皆是身披重甲，神情肅穆。
萬事俱備。
只待一聲令下，這支無敵的艦隊，便將承載着大唐的怒火，碾碎倭國最後的都城。
就在這時。
天空中，悠悠地飄下了幾點冰涼。
一點，兩點……
然後是成百上千點。
細碎的雪花，乘着海風，從鉛灰色的雲層中灑落，悄無聲息地落在冰冷的甲冑上，落在每個士兵的面頰上。
下雪了。
許元抬頭，眼中帶着幾分感慨。
今年的第一場雪，沒想到是在倭國看到的。
時間過得真快啊，恍惚間，他跟隨李世民出徵遼東以來，已經快一年了！
碼頭上的喧囂，瞬間安靜了下來。
無數的士兵，下意識地抬頭望天，感受着那沁入骨髓的寒意。
他們中的大多數人，身上穿着的還是比較單薄的秋季軍服。
許元的面色，也隨之凝重了起來。
他伸出手，接住一片六角形的雪花，看着它在溫熱的掌心中，迅速融化成一滴冰冷的水。
這半個多月，他並非只在推行土地改革。
他利用系統，兌換了大量的羊毛、布匹，讓後勤營的輔兵日夜趕工，縫製了數萬件簡易的禦寒衣物。
可那終究是杯水車薪。
面對這場突如其來的大雪，面對即將到來的嚴冬，這些準備，依舊顯得那麼蒼白無力。
“大將軍，這天……”
薛仁貴走到許元身邊，看着漫天飛舞的雪花，眉頭緊緊地鎖在了一起。
“天寒地凍，將士們衣衫單薄，若是強行渡海作戰，恐怕……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯。
非戰鬥減員，將會是一個極其恐怖的數字。
許元沒有回答，只是靜靜地看着那片蔚藍與雪白交織的海面，眼神深邃。
良久，他忽然開口。
“仁貴，你覺得，這場雪，對我們而言，是禍，還是福？”
薛仁貴一愣，不明所以。
許元轉過身，目光掃過碼頭上那一張張因爲寒冷而略顯不安的臉龐。
他的聲音，不大，卻清晰地傳入了每一個將領的耳中。
“這場雪，對我軍而言，是危機。”
“但對飛鳥城的倭人而言，同樣也是一道天然的屏障。”
“他們會想，大雪封海，天寒地凍，我大唐的軍隊，絕無可能在這種天氣下發動進攻。”
“他們會躲在溫暖的城中，圍着火爐，喝着熱酒，嘲笑我們被老天爺困在了這裏。”
許元的嘴角，緩緩上揚，勾起一抹森然的弧度。
“而這，便是我們最大的機會！”
“大雪，將爲我們洗去行蹤。”
“寒風，將爲我們掩蓋殺氣！”
“我們將在他們最意想不到的時刻，將刀鋒，抵在他們的咽喉之上！”
他的話，如同一團烈火，瞬間點燃了衆將心中的寒冰。
沒錯！
兵者，詭道也！
出其不意，攻其不備！
這纔是制勝的關鍵！
許元猛地抽出腰間的橫刀，刀鋒直指東方，直指大海的盡頭！
他運足了中氣，聲音如同驚雷，在整個港口上空炸響。
“將士們！”
“本將知道，你們很冷！”
“但是，你們忘了沒有，在那津城外，我們有一萬多名袍澤，永遠地倒在了這片冰冷的土地上！”
“他們的血，還沒有幹！”
“他們的屍骨，比這風雪更寒！”
“現在，仇人就在對岸！”
“他們在烤着火，喝着酒，用我們袍澤的血，來溫暖他們的身體！”
“你們，答應嗎？”
“不答應！”
“不答應！”
“不答應！”
沉默的鋼鐵洪流，瞬間被點燃了。
數萬人的怒吼，匯成一股滔天的聲浪，撕裂了風雪，直衝雲霄！
每個士兵的眼中，都燃起了復仇的火焰，那火焰，足以融化世間的一切冰雪！
“很好！”
許元將橫刀向前一揮。
“那就隨本將，踏平飛鳥城，生擒倭王，用他們的頭顱，來祭奠我大唐的英魂！”
“全軍登船！”
“開船！”
“目標，飛鳥城！”
“殺！”
在震天的喊殺聲中，巨大的船錨被緩緩拉起，一張張硬帆迎着風雪，鼓盪開來。
龐大的艦隊，如同一頭掙脫了枷鎖的深海巨獸，載着滿腔的怒火與殺意，義無反顧地衝進了茫茫的風雪之中。
……
幾個時辰後。
風雪漸歇。
飛鳥城外的海域，一支龐大的艦隊，幽靈般地破開海霧，出現在了水平線上。
許元站在旗艦的甲板上，舉着一個黃銅製成的單筒望遠鏡，遙遙地望着遠方的海岸線。
在他的視野中，一座城市的輪廓，正在變得越來越清晰。
那便是飛鳥城。