卻說劉表揚言要北上援助袁紹。
此言一出，文武皆驚。
衆所驚者，非是疑劉表助袁之故。
而是劉表既要助袁，奈何又遣使向陳地朝廷交納貢品。
要知道，陳地朝廷屢行的是曹操、劉備的意志。
而袁紹在輿論方向上最不利的，就是“義兵”、“正統”這兩個概念。
所以河北對陳地朝廷一直選擇冷處理，既不承認，也不明着反對。
但表哥你既然想和袁氏結盟，爲何還要承認袁紹最忌諱的陳地朝廷問題呢？
這不是自己打自己的臉嗎？
“……使君。”
別駕劉先站出來諫言道：
“夫荊楚跨州連郡，帶甲十萬，粟可支十年，此霸王之資也。”
“今河南與河北相持於黃河，未分勝負。”
“只要主公提兵北上，或助南或助北，皆可左右天下局勢。”
“若主公助河北，則可分其地而據之，共分河南之土。”
“若主公助河南，佐曹劉勝袁氏，曹劉必以主公爲重。”
“我荊楚之地也可得安虞。”
“若似這般，既與袁紹結盟，又向朝廷納貢。”
“只恐兩家皆怨荊楚無爲，如此將軍安得中立？”
“倘坐觀成敗，待勝負既分，勝者必挾威南下。”
“荊州又豈能獨全？願主公速斷之，勿貽後悔！“
從戰略上講，劉表還是更傾向於幫袁紹。
一方面袁紹與自己本身關係不錯，一方面袁紹確實更強。
同時，若是助袁紹，自己便能夠與之共分河南領土。
若當真貫徹這一思路，以荊州之富庶，未嘗不會沒有作爲。
只是劉表卻又顧及自己漢室宗親的身份，袁氏叛逆，河南是義兵，自己堂堂“八俊”卻和逆賊混在一起。
這實在有損他這個“亂世良牧”的名望。
所以劉表在和袁紹結盟的同時，又遣人向朝廷納貢，表明自己是忠於漢室的。
但很明顯，這種思維放在平時沒事，放在亂世是行不通的。
部下紛紛勸阻劉表不要這樣做。
劉表見此大怒，叱道：
“汝等小輩，豈知吾之方略？”
“吾先與袁公結盟，又遣使向陳地朝廷納貢。”
“這叫內不失職貢，外不背盟主，乃中庸之道也！”
衆皆默然，無言以對。
劉表卻心意已決，即宣告荊州全境，自己將與袁氏結盟。
但對於朝廷的歲貢，劉表也並未斷絕，仍舊遣使與河南往來。
時有長沙臨湘人，姓桓名階，字伯緒。
此人年少時當過郡守的功曹史，後爲孫堅舉孝廉。
孫堅爲劉表所殺，桓階冒死請求帶回孫堅的屍體，其義舉使之名傳天下。
桓階有才，劉表重之，一度想將妻子蔡夫人之妹許配給他。
然桓階卻以老妻尚在爲由，拒不接受，甚至稱病辭官離開了劉表。
桓階不喜劉表，是因爲他殺了自己的舉主孫堅。
於是回了自己的老家長沙。
由於張仲景辭官歸鄉去了徐州，長沙太守早已易主。
此時的長沙太守乃荊州南陽人張羨也。
他先後擔任過零陵、桂陽的太守。
然後又頂替張仲景，任長沙太守。
由於張羨愛民如子，多行仁政，故在江淮一帶深得民心。
荊南諸郡皆服張羨，而不服劉表。
兼之張羨性格倔強不順，劉表甚薄其爲人，不待之以禮。
而張羨也因此怨恨劉表。
故隨着時間的推移，張羨本人已有割據稱霸之意。
劉表亦知張羨心懷不軌，故將他連續調任去了數個地方。
通過這種調任，就是爲了使張羨得不到擁躉，也不能成爲地方上的割據政權。
但令劉表沒想到的是，張羨竟真的只用了幾年任期，就籠絡了零陵、桂陽、武陵、長沙四郡的人心。
並且這荊南四郡在張羨的治理下，竟迎來了數年的豐收，百姓皆頌其德。
劉表主要用蔡、蒯、龐、黃四大世家幫助他治理荊州，然四大世家皆控制富裕的荊北。
對荊南的控制力並不強。
當劉表宣佈荊州全境支持河北時，張羨忽然意識到，這或許是一個起事的好機會。
趁着劉表專注於中原戰事，在荊南掀起反叛，必然成事！
然張羨實力畢竟遠弱於劉表，對起兵一事甚是遲疑，故召桓階過來商議。
“劉表虛名無實，佔據荊楚，卻不思進取。”
“數年來，除偏安一隅之外，並無任何建樹。”
“今荊南之民皆愛戴於我，我欲取劉表代之久矣。”
“奈何劉表兵力甚衆，若冒然舉事，只恐不智。”
“君爲智者，請爲我獻策一二。”
張羨毫不避諱地，將自己內心想要造反的想法告知了桓階。
桓階本就不喜劉表，見手握掌兵的張羨欲在荊南起事，偷劉表的屁股。
這是他樂見其成的。
故一本正經，有條不紊地爲張羨分析道：
“……稟府君，夫舉事不以義爲本者，未有不敗者也。”
“故齊桓公率諸侯以尊周，晉文公逐叔帶以納王。”
“今袁紹反此明理，而劉牧應之，此非取禍之道乎？”
桓階倒不是非要在袁紹與曹劉之間選擇後者，只是因爲劉表既然應了前者。
爲了反對劉表，他就要支持後者。
“明府欲立功明義，全福遠禍，不宜與之同也。”桓階信誓旦旦地說道。
“……然則，何向而可？”張羨認真問。
桓階一捋鬍鬚，認真分析道：
“今河南雖然勢弱，卻也是仗義起兵。”
“救朝廷之危，奉王命而討有罪，孰敢不服？”
“今若舉四郡、保三江以待其來，而我爲之內應，不亦可乎！”
張羨聞言大喜，他本就想反劉表，只是臨門差那麼一點底氣。
現在桓階提振了張羨的信心，遂起身執桓階手，說道：
“善！願從君言。”
商議既定，張羨正式扯起反劉表的大旗。
舉長沙之衆，並零陵、桂陽、武陵三郡之地，正式反叛劉表。
一時間荊州大亂，襄陽高層皆驚。
不表。
……
兗州，東郡。
卻說曹操會關羽之兵，解了白馬之圍。
將白馬、燕縣之民，盡數遷走，以防止其將來爲袁氏作民夫拉糧。
期間，曹操專門沿着黃河沿岸走，向袁氏挑釁。
意欲逼他渡河過來與自己交戰，曹操本土作戰，兵源、糧源補給的壓力也會小很多。
在遷民的過程中，還有一處地方離得遠，曹操遷不走。
那就是程昱所在的鄄城。
此時鄄城只有七百守軍，曹操恐程昱堅守不住。
於是打算給他增兵兩千人，助他守鄄城。
不想程昱卻回絕了曹操增兵的好意，反而回信說道：
“袁紹擁十萬之衆，自以所向無前，傲睨天下。”
“今見我兵少，必輕易不來攻。”
“若益兵於昱，過則不可不攻，攻之必克。”
“……此徒兩損其勢耳。”
“昱只領七百兵守鄄城，袁氏必不能取，願公無疑！”
程昱拒絕曹操增兵的好意，理由也很簡單。
袁紹自負，兵少必不來攻。
兵多成了威脅，袁紹反而要親自過來解除這個威脅。
所以你就放心罷。
鄄城位於白馬的東南部，也就是袁軍追擊曹操的後方。
袁紹用兵，那肯定是奔着曹操主力去的。
而不是揮師東進，不然就成打徐州了。
所以，程昱的威脅就在於他可以隨時殺出來，斷袁紹後路，噁心袁紹。
但如果程昱只有七百人的話，他就沒有這個威脅了。
倒是兵多，反而是袁紹一定要剷除的隱患。
果然不出程昱所料，袁紹並未揮師向東，而是集中主力部隊，全力追擊曹操的部隊。
曹操感慨程昱智謀的同時，也順利與關羽將白馬民衆遷到了官渡。
時劉備亦領軍在了官渡。
原來，早在李翊定下濟南郡之時，便提前書信一封，告知下邳劉備。
青州戰事定矣，請主公速速發兵西進，與曹操合力抵抗袁軍。
劉備在接到李翊書信之後，驚喜之餘，也是馬不停蹄地提兵兩萬人，直往官渡而去。
在官渡成功見着了一路從黃河邊遷民過來的曹操、關羽。
曹劉兩軍正式會合一處，此前韓嵩出使河南時，正好趕在了這個時間點。
故而未去徐州，便見着了兩位君主。
曹劉同時撫慰韓嵩，併力勸韓嵩在劉表面前說好話，將劉表拉至反袁同盟裏來。
韓嵩在見着了兩位氣吞萬里如虎的猛人後，認定袁紹不是河南敵手，故欣喜地將隨曹劉去拜見了天子。
曹操、劉備又暗自授意，表韓嵩爲侍中、零陵太守。
韓嵩領命後便回了荊州。
而曹劉此時大軍俱屯於官渡，兩人回朝廷是因爲離得不遠。
一來撫定人心，二來爲手下人表功績，側面的提振士氣。
戰爭打到現在，目前功績最大的人，當然是：
陣斬袁軍大將顏良，重挫袁軍士氣的關羽。
三月撫定青州，先排高覽後驅張郃，斷去袁氏一臂的李翊。
此時關羽還在官渡前線據守，並不在朝廷。
而李翊在解決完青州戰事之後，也沒歇着，領了萬餘衆，便往官渡戰場上趕。
現在也還沒到。
不過，人未到，功先發。
功臣不能不賞，奸臣不能不罰。
劉備正式上書朝廷，請求天子劉協，爲關羽賜爵漢壽亭侯，以彰其功績。
關於漢壽亭侯的讀法雖然很多，但目前最爲學者所認可的讀法還是“漢壽亭/侯。”
漢壽亭侯屬於列侯中的亭侯一級，是異姓功臣中能封到的最高爵位。
此前封爲郯侯的李翊，便是列侯中的縣侯，在漢末是可以世襲的。
雖然有很多人認爲應該讀“漢壽/亭侯。”
理由就是漢壽是一個縣，根據地名來封的。
但漢壽縣在荊州，也就是劉表的地盤。
一般來講，
漢末異姓功臣封侯，要麼就封在本人家鄉，要麼就在其長期駐守領兵的地方。
關羽既不是荊州人，曹操也沒控制荊州，自然不可能把漢壽縣封給他。
所以“漢壽亭”其實與“漢壽縣”重名了，並且這種重名還很多。
因爲“漢壽”這個名字好聽，漢祚永壽嘛。
只要你願意，可以隨便將一個街道可命名爲漢壽。
劉備上表請奏關羽爲漢壽亭侯，也是想討一個吉利。
漢帝當即應允，即封了關羽爵位。
又論及李翊封賞，由於他此前已經封了縣侯，基本封到頭了。
別看後來曹操稱了魏公，但那是曹操要挑戰漢室權威，實際上漢朝是沒有公爵制的。
所以在爵位上，李翊是沒辦法再往上晉升的。
爲此，只能是又給李翊增了五百戶食邑，另表奏李翊爲青州牧。前面增加食邑的封賞，曹操倒不以爲意，這本就是劉備自家領地。
但又給李翊表了青州牧，這等於是劉備直接索要了青州的“宣稱”。
雖然青州大半領土確實已爲劉備所掌，但曹操暗想，他在正面戰場上多有出力。
劉備單爲自己手下人討好處，自己又豈能落於人後？
於是又表奏天子，請封夏侯淵爲幷州牧。
雖然曹操尚未控制幷州，但先把宣稱拿到手在說。
兩人在瓜分袁紹並、青二州這個問題上，但還未產生什麼分歧。
或者說，兩人在這件事上並沒有利益衝突。
你拿你的，我拿我的，誰要礙不着誰。
至於那塊最大的蛋糕，不論是曹操還是劉備，都選擇避而不談。
最⊥新⊥小⊥說⊥在⊥六⊥9⊥⊥書⊥⊥吧⊥⊥首⊥發！
因爲利益牽扯太大了，現在兩家合作打仗呢。
真要敢去討論這個問題，那兩家立馬就得掐起來，仗就不用打了。
在領了封賞之後，曹操、劉備各自歡喜的拜別天子。
旋即一起奔赴官渡前線。
官渡也是徐州、兗州共同選出來的決戰戰場。
它既是戰略的考量，也是歷史的必然選擇。
爲什麼決定地點一定是官渡？
第一，
因爲河北強、河南弱，曹劉只能把袁紹放進來打。
雖然這樣做，等於是放棄了黃河天險。
但黃河沿岸有着大量的渡口，如果據河而守，那就得分兵去堵。
而河南最缺的就是人，河北最不缺的也是人。
以弱擊強，這不符合用兵之道。
第二，
黃河前線畢竟還是離得太遠，後勤成本過高。
撤到官渡來，有利於縮短糧道，並且拉長袁紹的糧道。
第三，
雖然沒了黃河天險，但在黃河之後，還有濮水、濟水、陰溝水、鴻溝水等等水網密佈的水系。
所以袁紹要平推過來，就得穿越一條條河流，後勤補給會變得十分困難。
同時還得考慮，東邊徐州軍打過來，截斷他的退路。
所以官渡之戰打到最後，你會發現不止曹操缺糧、袁紹也缺糧了。
當然袁紹缺糧，主要還是補給線拉的太長，被曹操一把火燒了之後，就緩不過來了。
因爲冀州的糧食不可能直接給你空投過來。
同時，官渡的地理位置非常好。
左邊圃田澤，右邊是中牟澤。
周圍更是沼澤池塘密佈，行人、戰馬、舟船俱無法穿越。
所以袁紹的戰略是先滅曹操，要滅曹操就得拿下其治所許縣，要過許縣就必須過官渡。
官渡就是曹劉的必然選擇！
曹操、劉備至官渡後，各自回營報喜。
那邊劉備見了關羽，欣慰地執其手，讚道：
“……兄弟！受苦了。”
關羽拜道：
“關某荷蒙兄長厚恩，日思報效，今正是勇武之時也。”
劉備大喜，將自己上表朝廷，爲關羽請了漢壽亭侯的爵位一事告知。
關羽再次拜謝。
忽有人報，曹司空有請。
劉備便道：
“……此必是前線有事。”
遂領關羽、並荀攸、劉曄等一衆文武班底，至大營處，與曹操相見。
“……玄德來的正好。”
劉備到時，曹操已經跟麾下諸將爭論起來了。
“不知曹公請我何事？”
曹操直接開門見山：
“適才，曹某接到緊急軍報，袁紹遣大將文醜，進軍延津口。”
劉備一奇，問：
“我等既已撤到官渡來，黃河前線讓給袁紹又有何妨？”
曹操道：
“玄德有所不知，延津百姓尚未來得及遷走。”
唔……
聽到這話，劉備的眉頭驟然蹙起。
“若使延津之民爲袁軍所擄，誠非好事。”
“正是如此，所以曹某正在考慮進軍延津，先接走百姓，再退回官渡。”
曹操關心延津百姓，是怕他們給袁紹當了民夫。
劉備亦有此擔憂，遂問：
“曹公打算幾時前往？”
“刻不容緩，現在便去。”
言訖，曹操又看了眼劉備身後的關羽，補充道：
“更乞借漢壽亭侯一用！”
曹操刻意提到了關羽新封的爵位，對他而言，劉備來了，關羽的試用期也就結束了。
那可不行，他還沒用爽哩。
故打算趁着同盟會戰之際，多用一會兒。
劉備望一眼身後的關羽，關羽嘴上雖不言，但看他的眼神，是渴望出戰的。
劉備乃道：
“既如此，我與曹公同去救延津百姓如何？”
曹操喜道：
“若玄德同去，則此戰必勝！”
忽又看見劉備身後立着一將，手持大刀，威風凜凜，其氣概竟不輸身旁的關羽。
遂揚鞭問道：
“玄德，汝背後所站者何人？”
劉備回頭望一眼，乃道：
“此乃雁門人張遼張文遠也。”
曹操眼眸一蹙，再問：
“……莫非呂布帳下張文遠乎？”
劉備答，“正是。”
嗯……
曹操默然無言，心中卻是萬般苦楚。
若是自己手下沒有好將領倒也不是，只是別人家的武將才香。
尤其自己得不到的，更令人心動。
這種遠在天邊近在眼前，卻不是自己的，着實令人難受。
“……劉備帳下猛將何其多也。”
曹操兀自難受了一會兒，便與劉備各自領了幾員驍將，上馬出營，趕往延津。
由於爲了趕時間，所有曹劉兩人，都各自只帶了幾百輕騎。
因爲他們此去不爲打仗，是爲遷民，能爭取一些時間便爭取一些時間。
袁紹若是率大軍來的，必走不快，等他到時，曹劉已經帶着老百姓走了。
若是文醜前部，人馬想要追上來，數量肯定也不會太多，至少不會脫離曹劉的掌控。
很快，千餘騎直望延津渡口而去。
輕騎走得快，曹操很快將百姓帶了出來。
於是百姓個個攜老扶幼，拖家帶口，帶着全身家當隨河南軍南下。
河南軍傳令，以後軍爲前軍，以前軍爲後軍。
使糧草先行，軍兵在後。
糧草是最重要的，所以要放在前頭，免得遇着敵軍被剽掠過去。
大軍約行了半個時辰，劉備揚鞭催馬來，與曹操並馬而行，說道：
“延津之民甚多，照此行法，必爲袁軍追上。”
曹操問：
“莫非以玄德之意，當棄民於不顧也？”
“非也！”
劉備眉色一正，朗聲道，“今百姓歸吾，安忍棄去？”
“我意不妨將物料捨去，加快行軍速度，待退回官渡後，別作計較。”
曹操聞言，面上不豫。
暗道劉備一個織蓆販履的小兒，在徐州才當了幾年的官兒，竟然比我還豪橫。
徐州到底是有多富，敢讓你說出把物資丟掉的話來？
許是曹操之前遭遇了兗州之劫，窮怕了，哪怕是百姓身上的一袋穀子，曹操也捨不得丟下。
“不行！”
“這數千的百姓，便是數千張口，讓他們捨去物資，豈非要我大軍供養嗎？”
曹操斷然拒絕了劉備的建議。
劉備卻正色說道：
“數千百姓說少不少，說多也不算多。”
“待至官渡後，將百姓安置了，不過供養幾千口，又何懼哉？”
得益於這幾年李翊的瘋狂斂財，徐州光是從荊州那裏就累積交易得到了近百萬斛糧食。
劉備還真沒將幾千口百姓的供給放在眼裏。
但曹操卻捨不得，“官渡離此處不遠，很快便到，且暫忍一時。”
劉備問，“倘敵軍追來，爲之奈何？”
曹操答，“且待敵軍到時，再作理會！”
於是兩人就這樣扯了一路的皮，扯着扯着，押運着糧食輜重，一路沿河而走。
忽然後軍處傳來喊聲，一片躁動。
劉備即命人前去查探，少時，回報說：
“河北大將文醜兵至，我後軍大亂，將如之何？”
曹操暗道，來的竟如此快！
這時，劉備也催馬趕來，謂曹操道：
“此西南角，有一土坡，可先上坡暫避，居高禦敵。”
劉備的性格便是如此，他在爭論中會質疑曹操的決定。
但當證明自己的決定是對的後，他不會埋怨曹操不聽自己的，也不炫耀自己當時的論斷。
而是第一時間想該如何退去眼前之敵。
曹操即從其言，命軍士人馬俱上坡來，人衆皆解衣卸甲少歇。
劉備的人馬也上了坡，各自栓馬休息。
一打聽才知道，原來這裏是延津的南陂。
站在高處，可將遠來的敵軍看得真切。
此時人數還少，看不清楚。
劉備索性也直接停靠在馬兒旁眺望，曹操走過來問：
“玄德看清來了多少人否？”
劉備搖了搖頭，“離得遠，看不太清，若是子玉在，當能看清楚。”
劉備想起了李翊那架可以窮極千裏之目的神器，若是在此，當能及時判斷形勢。
俄頃，有傳令兵過來報，說南陂下已經聚集了約有五六百騎兵了。
聞得此言，有不少將領請纓道：
“現在袁軍人少，不妨主動進攻。”
“待其聚攏多了，便不好收拾了。”
然而，面對請戰的各級將校，不論是劉備還是曹操都反對此時下去。
“如今敵軍數量不明，未可輕動！”
雖然南陂下只聚集了幾百騎兵，但不可能瞬間便將之殲滅掉。
如果不能第一時間殲滅，等人家後部的援軍一到，立馬攻守易型，曹劉反倒要被包圍了。
曹操、劉備保持了充足的冷靜，靜靜等候戰機。
又過半炷香時間，哨兵來報，陂下的騎兵越來越多了。
此前請戰的將領們頓時不說話了。
沒想到迴旋鏢來得這麼快，剛纔那五六百騎兵甚至都不是誘敵的。
只是單純走得快而已。
未過多久，人報陂下人數越來越多，一時辨不出人數。
舉目看去，騎兵已經到頭了，剩下的則是數不盡的步兵。
……
(本章完)