魯肅一到襄陽，將差人打聽荀攸之所在。
一經探得消息，便親自領了數名隨從，騎馬奔往。
到了目的地後，衆人紛紛下馬，讓馬兒暫些。
魯肅身邊這幾位隨從，那都是他東城會的人。
忠心耿耿，少有勇力。
衆人先取鹽巴，捏碎了摻入口糧裏。
然後晃勻掛在馬脖子上，讓馬兒自己舔食。
似乎已經做好了，此次絕不空手而歸的準備。
“幾位稍後，容我等先向先生稟報。”
下人見魯肅這幫人來頭不小，趕忙將消息報給了荀攸。
荀攸則氣定神閒，命人將魯肅請進來，但只見他一人。
魯肅遂令衆人留在屋外等候，自己單身進屋見荀攸。
雙方相互敘禮一畢，隨後各自落座。
荀攸暗自打量魯肅形貌，體貌魁奇，頗有膂力。
“子敬先生自徐州而來，怎有空來襄陽見我一閒人？”
荀攸含蓄一笑，語氣非常客氣。
這時，侍婢敬上茶湯，魯肅飲過之後纔開口說道：
“今我主劉玄德在徐州立業，聞說公達先生素有賢名。”
“故遣我來徵辟足下。”
魯肅依舊保持了自己開門見山的說話習慣，沒有什麼彎彎繞繞。
荀攸聞言，儘管仍是強作鎮定，可魯肅卻敏銳發覺他神情微微變動。
“我聞公達先生叔父荀彧，現任曹兗州司馬。”
“潁川又是先生本鄉，既不願去投劉徐州，何不去投曹兗州呢？”
魯肅問出了一個關鍵的問題。
既然你荀攸來自潁川，潁川又是曹操的附屬勢力。
你叔父荀彧更是在曹操身邊位居高位，爲何要留在荊州呢？
其實荀攸並不想留在荊州。
他是想去當蜀郡太守。
因爲蜀地山險城堅，人民生活殷實。
只是由於道路不通，才被迫暫時留在荊州。
“今天下未定，羣傑並起，何者爲雄尚不可盡知也。”
荀攸迎了一口茶湯，對魯肅的問題答非所問。
而魯肅卻更加能夠猜到荀攸心中所想了。
“……呵呵，誠如公達先生所言。”
“方今天下大亂，正是智士勞心之時也。”
“而公在荊州，觀變蜀漢，不已久乎？”
歷史上，荀攸是在他叔父荀彧投靠曹操五年之後，才加入曹操陣營的。
並且還是曹操主動徵辟，荀攸纔去的。
那麼荀攸這期間到底在想什麼呢？
其實，用曹操評價荀攸的話就大概能知道原因了。
曹操評價荀攸爲：
——“外愚內智，外怯內勇，外弱內強，不伐善，無施勞。”
荀攸表面看起來憨厚、膽小、怯弱。
而實際上睿智，勇敢，強大。
從來不炫耀自己的長處，誇大自己的功勞。
即“智可及，而愚不可及也。”
也許別人能達到荀攸的智慧，但他的低調別人卻永遠做不到。
其實，從這段評價就能看出荀攸是一個非常低調內斂，且善於隱藏自己鋒芒的人。
他敢爲了誅董而獻身，又會因爲想要明哲保身放棄任城相，轉而求取蜀郡太守的位置。
曹操在徵辟荀攸時，
曾對他說，我知道您在觀察天下形勢，現在我覺得您已經能夠做出判斷了。
言外之意，就是告訴荀攸他已經具備爭雄天下的實力了，你可以來投靠我了。
因爲這時候曹操不僅平定了兗州叛亂，還向豫州發展了自己的勢力。
並且他還迎奉了天子，手握了漢末最重量級的政治籌碼。
荀攸認爲曹操可以成事，所以選擇北上。
現在，
荀攸在荊州韜光養晦，實則就是在觀察天下諸侯中誰能夠成事。
而魯肅所要做的，正是要告訴荀攸，加入他們徐州大家庭是可以幹出一番轟轟烈烈的事業來的。
“我主雖與袁術交兵，未分勝負。”
“然廣陵城池堅固，兵精糧足，又有陳元龍之才，兼周幼平，蔣公弈之勇。”
“雖百萬之衆，不能克也。”
“今我主禮賢下士，正欲尋求賢才輔佐。”
“公達之智計，正是徐州之所需。”
“今不隨我同返徐州共創大業，徒留荊州虛度光陰，忍看髀肉漸生。”
“何也？”
荀攸並未作答，只是自顧自地喝着茶湯。
魯肅靈機一動，計上心頭，又道：
“今我主與袁術大戰於廣陵。”
“公達皆有豪情，何不往廣陵走一遭？”
言外之意，就是讓你先去“面試”一下自己的老闆。
看他合不合你的心意，若是不合，咱們也不好強留你不是？
反正你待在荊州整天喫喝玩樂，閒着也是閒着。
這個提議就相當中肯了。
荀攸頓時大喜，起身拜謝道：
“如此，就多謝子敬的美意了。”
正如李翊所言，漢末這些世家大族通常不會把雞蛋裝進一個籃子裏，而是多面下注。
其實這些士族與主公的關係與其說是君臣，不如說是股東。
只有寒門出身的，纔是主僕關係。
這種背靠大世家的，那叫入股。
既然是入股，自然不會盯着一家下注。尤其現在天下局勢不明，誰也說不清未來會走向何種局勢。
所以，荀攸還是決定親往廣陵前線見一見劉備。
兩軍交戰，是最能體現一個主公的魄力與才能的時候。
荀攸待看過劉備表現之後，即便最後不爲他效力。
至少也能當面向他表達謝意。
這是士人之間的禮節。
……
荊州，江夏。
水軍大寨。
江夏太守乃是黃祖，蘇飛任其水軍都督。
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此時的蘇飛正在堂中觀看文書。
忽聽得堂外傳來陣陣腳步聲，聲中還夾雜着鈴音，門外衛兵竟未通傳。
蘇飛抬眸一笑，來人果然正是好友甘寧。
他身着錦袍，頭戴帽，腰間還繫着鈴鐺。
這鈴鐺原本是甘寧做水賊時，習慣隨身佩戴的。
如今雖然從良，依然習慣戴着。
估計是想用它來懷念過往的時光。
也有可能是單純覺得這樣很有逼格。
畢竟史書上寫的是，“負毦帶鈴，民聞鈴聲，即知是寧”。
只要人們一聽到鈴聲，就知道是甘寧來了。
甘寧可能比較享受這種感覺。
“兄長喚我前來所謂何事？”
甘寧與蘇飛關係甚篤，在他面前並無多少顧忌。
直接大搖大擺走至近前，一屁股便坐在了他的身邊。
蘇飛搖了搖手中的文書，笑道：
“興霸，你猜我今日收到了什麼？”
甘寧身上帶着很重的酒氣，似乎醉酒未醒，直接躺在其身側。
對蘇飛說的話，不理不睬。
“兄長有話直說便是。”
蘇飛頓覺無趣，便直接說道：
“今日我江夏收到了主公的文書。”
“徐州的使者要來荊州購置戰船，我江夏這邊的水師亦要出面配合來使擇選戰船。”
唔！
甘寧聞言，頓時酒醒，一個鯉魚打挺翻身坐起，忙問道：
“徐州的使者，來我荊州購船？”
“做什麼！？”
瞧見甘寧這激動模樣，蘇飛又好笑又有些心疼。
甘寧自從改讀兵書之後，便立下壯志，要建立不朽功勳。
他依附在劉表麾下，卻見劉表不習軍事。
於是認定劉表在這個天下不寧，羣雄紛爭的形勢下，終將無成。
本來想走，卻被好友蘇飛挽留。
蘇飛知道甘寧雄猛逸才，於是數次想將甘寧推薦給江夏太守黃祖。
但黃祖卻以甘寧是錦帆賊出身，堅決不肯任用。
甚至還派人去誘化甘寧手下之人。
甘寧早有去意，但是黃祖不肯放行。
所以甘寧每日只能借酒澆愁，獨自憂悶不堪。
蘇飛看在眼裏，一直想找機會幫甘寧脫身。
“聽聞是劉徐州與袁術大戰於廣陵。”
“因江南多水，故而欲尋求戰船。”
蘇飛偷偷看了一眼甘寧的神色。
果然甘寧眼神變得堅毅起來，正色說道：
“若只是保守廣陵，何須用這般多的戰船？”
“更別說還要使人來荊州另外添置戰船。”
“吾觀劉徐州志向不小，恐有併吞江南之志！”
甘寧說這話時，語氣都變得激動起來。
他棄賊從正道，本就是爲了建立功業。
哪裏可以施展他的才華，他就要去哪裏。
歷史上甘寧之所以投靠東吳，也是因爲聽說孫權在江東“招延俊秀，聘求名士。”
當時魯肅、諸葛瑾都成了東吳的上賓，所以甘寧也想去試試運氣。
當然了，這期間甘寧始終被黃祖困於江夏。
儘管甘寧立下過不少戰功，黃祖卻仍是不肯重用。
“我曾薦卿數次，惟主公不能加用。”
“日月逾邁，人生幾何，卿宜自遠圖，或可得遇知己。”
蘇飛拍了拍甘寧的肩膀嗎，柔聲寬慰道。
甘寧嘆息一聲：
“我雖有此志，不知何所可爲。”
蘇飛便將手中的帛書舉過頭頂，笑道：
“此豈非是興霸脫離江夏的好機會？”
甘寧精神爲之一振，忙近前問道：
“兄長此言何謂？”
蘇飛開口解釋道：
“如今主公擇選戰船，賣與徐州。”
“其數量多達三百餘艘。”
“如此巨量的戰船，豈能不派兵攜往？”
“所以在昨日，州府中便下令，要挑選精銳之士，護送戰船與徐州使節，回到廣陵。”
“這江夏到廣陵，要走過大半個長江，中間還要穿過彭澤湖。”
“水上風浪甚大不說，還得防範水賊侵擾。”
“興霸，此豈非你的機會嗎？”
(本章完)