9月30日，當晚。
牧良提前回到了丁字鎮駐地，臨近居住營房，匆忙下馬將繮繩扔給商隊長，一個人走向了通訊房。
一打聽，誰知那名通訊兵未輪值，正在休息，不過原本公事公辦的通訊兵也同樣休息。
當值的兩個新面孔聽完牧良自報家門後，沒再擺出個人私祕無以奉告的態度，說是師傅有過交代，對於師傅的故友之子要格外關照，不涉及軍事機密的事情，可以酌情告之，雙方只要守口如瓶就行。
牧良自然大喜，根本不在乎那個的通訊老兵的瞎扯關係，趕忙將自己要打探的事情告知，很快就獲悉下午確有一封從指揮大營發給衚衕的信件。
軍營來往信件，都是使用統一的專用竹筒封裝，一旦拆開就很難復原，便是爲了防止機密泄露或被中途攔截。
拆看內容已無可能，牧良只好放棄這個想法，掏出10枚金幣分給2人以表感謝，叮囑2人一番後，去軍營食堂用了晚餐，回到了所住營房。
晚了半個多小時回來的衚衕總領，進了居室後，瞄了湊在油燈下看書的牧良一眼，一副心事重重的模樣，哪能逃得過一雙銳利的眼睛。
牧良不動聲色地忙碌事情，外表看似若無其事，實則將一切注意力高度集中，暗中觀察對方的一舉一動，想要找出點蛛絲馬跡。
從這一晚開始，牧良睡覺不敢再進入深度睡眠，始終保持一絲警覺，以應對突發狀況。雖說同一營房還有另外2人監督，無緣無故下殺手的可能性極低，但也不排除狗急跳牆的冒險行徑，防範些總是好的。
駐地，皇城，牧良與子書銀月都平安地過了一夜。
10月1日，清早。
當牧良帶隊從駐地出發，前往邊境修復城牆的時候，遠在2000多公裏外的皇城武閣學院，子書銀月等2000多名武部新生，同樣開始了爲期3天的秋獵實習。
東頭10米斷牆缺口處，300個已經填充凝固好的標準木箱，相當於300塊被切削好的標準混膠石，重量在300噸以上，全都堆放在了牆角下，木架、滑輪、鋼絲繩昨天準備到位，只等吊裝安放。
按照事先的分析，300塊標準混膠石無須拆卸木箱板，一是保證標準尺寸、平整度與快速安裝；二是利用木板的彈性，防止了熱脹冷縮造成的擠壓變形；三是不管是火烤成炭或者日曬雨淋，碳結構物質與混合泥膠都能很好地整合滲透，形成纖維狀混合物，通過相互吸引牽扯，照樣可以保持穩固。
爲了趕在敵軍襲擾之前完工，牧良集中所有精幹力量，全力配合吊裝工作，木箱之間除了鑽孔鍥合，還用混合泥膠粘合，進行雙重固定修復，牢固程度完全可靠。
爲此，整個上午都用來吊裝，西頭30米塌牆的前期工程也全部停下了。
上午8點半，武閣學院武部，操練場上。
2000多名武部新生，穿着統一的院服，揹着各式各樣的藤簍或揹包，按班列隊站好，正在聆聽辛臘副院長的秋獵實習動員令。
因爲學院統一提供食物與清水，所以學生們的負擔並不重，男生們爲了表現英武之氣，幾乎都是寬大的藤簍，額外的圍獵工具全由他們包了。
女生本就不多，三分之一左右比例，有的將武器都交給男生攜帶，自然輕鬆了許多。
子書銀月與秋香各自揹着牧良特意爲她們打造的揹包，聆聽副院長拿着鐵皮捲成的喇叭喊話，不由自主地想起地星精英學院的生活，倏忽回憶起在父母身邊的快樂日子，眼睛一片溼潤。
在新生隊伍的側邊，各班的管班老師，修部那邊派來的護衛修士學員，都將跟隨新生一道出發，負責新生們的安全與訓練管理。
更遠的大門外街道，武閣學院從狩獵協會租借的馬車，滿載帳篷、圍獵工具、食物、清水等物資，排成了一條長長的隊伍，全部停靠在路旁等候。其中有十幾輛官方的敞篷多座位馬車，以及少量的馬匹，估計是專供老師與修士學員乘坐的。
上午9點，以班級爲順序，2000多人的隊伍從武部南門出發，浩浩蕩蕩地穿過街道、皇城南門，沿着羅尼河開始秋獵實習第一階段的50公裏拉練。
新生們戴鬥笠、草帽，或打開遮陽傘，在河流沿岸拉出近一公里長的隊伍，嘻嘻哈哈像是出來秋遊一樣，完全沒有所謂的緊張感。
子書銀月與秋香的暗器揹包比較重，好在牧良設計的非常合理，前胸、後背都可以輪換，手提也行，在拉練中有利於鍛鍊身體負荷能力。
子書銀月背插一把多功能長劍，配合全身輕便戲裝，顯得格外英姿颯爽。
秋香則多了一把普通弓弩，一壺箭筒，重量要比子書銀月多一半，從小習慣負重的她也沒感覺到喫力。
兩個人跟隨大隊快步前行，一邊觀賞河流兩岸美景，河中遊船、貨船、魚船來來往往，一邊聽隔壁男生講與琅塬帝國的水資源戰爭，講南方的富饒、人口的密集、商業的發展、特產稻米的珍貴，表現出熱血報國的志向。
子書銀月感覺很奇怪，彷彿在聽別國的故事，他鄉的富足，思緒遊離於這個人羣之外，一絲孤獨充斥了內心。
同班唯一的妖族男生託斯，與相鄰的隊列換個位置，挨近子書銀月，一臉恭敬地請求效勞。
面對這名粗獷、勇武而誠懇的妖族男生，這幾個月來能夠真切感受到來自妖族的善意，反而令子書銀月生出親人般的錯覺。
“你的友誼我已經看到，感謝託斯的關心，我正在鍛鍊自己的負重能力，請讓我考驗一下自己的極限吧。”
“子鳳哈瓦（尊稱）如有需要，託斯隨時聽候調遣。”
“勇敢的託斯，能否說說偉大妖族的光榮歷史。”
“如您所願，託斯先講講英雄的傳說……”
聽着妖族歷史的滄桑變遷，感慨王者的篳路藍縷，憐憫生命的掙扎不易，時間在輕快與沉重間流走。
接近中午時分，班級早已不成隊形，隊伍分散成了一條斷續的長線，速度最快的一部分學生，與落在最後的疲倦者，相差了3公裏以上。
子書銀月與秋香中途僅休息了一回，位置保持在中遊水平，在女生中算是比較頑強的了。
武閣學院對女生的要求，是必須走完九成的路程，實在有困難的，帶隊老師才允許乘坐馬車，主要還是想要鍛鍊學生的意志毅力。
……
丁字鎮駐地，中午時分，東頭10米斷牆缺口已然補上。
爲了方便弓箭手或騎兵出入壕溝，牧良預留了一個2米高、1.5米寬的牆洞，方便緊急時刻派出騎兵出擊。
西頭30米塌牆只是坍塌了一側，沒有可供突破的缺口，想到7、8天才能修復，對面短期內很可能發動攻勢，拆卸後重新修復時間上來不及，只能暫時放下，集中力量做好接下來的防禦工事。
牧良通過2天的敵方炮襲，發現泥土能夠起到爆炸緩衝作用，於是指揮整個第二大隊分成3組，一組負責砍伐樹木，一組負責在3處薄弱的城牆地面上填土夯實，一組負責用布包裝填泥土。
下午1點，琅塬偷襲分隊攜帶2架長筒炮車，轉而向西頭30米塌牆發起了進攻，在牧良看來就是要進一步擴大損毀面，試圖轟出幾個缺口來。
轟！轟！轟！
偷襲分隊2架長筒炮車，與披了土木掩體外殼的2尊城牆炮，展開了一輪輪對攻，一時間響聲震天。
彈藥包落在掩體上下兩側，炸散了泥土，炸斜了木樁，炸傷了火炮兵，卻沒有明顯損傷火炮，牧良的雙層防護設計發揮了作用。
偷襲分隊2架長筒炮車無遮無擋，在對轟中數度受損，在第5輪過後，徹底散了架。
8名炮兵縱有盾牌防護，也死了2人，傷了3人。
偷襲的弓箭手、盾牌兵、長槍手等，不敢冒險上前送死，只得退守到1000米外，見到無機可乘，乖乖地退走了。
牧良卻高興不起來，自己的底牌不得已暴露，敵人的進攻計劃肯定也會修改，到時指不定會派更多的長筒炮車對付自己。而且，自己採取的防護裝置，效仿套用沒有任何技術難度，到時必然會是一場惡戰。
擔心自己經驗不足，無法準確地推測對方可能的突破地點，牧良騎馬在城牆上飛奔，向兩邊巡邏的兩個總領進行討教，以自己未經歷大的衝突爲由，假設了好幾種越境進攻前提，得到的回答幾乎一致，八成的可能性會將西頭30米塌牆作爲突破口。
一直在盤算的計劃，不能將重點放在東頭了，牧良立即重新做出調整，藉助木樁的遮掩，整個下午都在琢磨與實施西頭30米塌牆反擊措施。
……
羅尼河畔，下午1點。
武閣學院武部新生拉練隊伍，剛剛走完一半路程，已經綿延出了5公裏的長線。
大部分女生都落在了隊伍的後半截，像子書銀月、秋香都在咬牙堅持，竭盡全力保持地中遊位置。
秋香負重多，情況卻好一些，子書銀月則顯出了疲態，走路都快要機械化了。
託斯身體素質好，精氣神還相當好，一直陪伴在兩女，不斷地鼓勵加油。當他又一次提出幫忙時，子書銀月最終同意了他的請求，將自己與秋香的揹包一起放入他的藤簍裏，讓幫忙帶一程。
“啊，有點沉，不過我能扛得住。”託斯喫驚於兩女的揹包之重，超出了他的預想。
“託斯是一位勇士，你在展示自己的優秀品德，我們相信你能行。”
子書銀月瞧出對方不僅驚詫，而且還有點喫力，所以及時地給予表揚，就像先前他給兩人鼓勁一樣。
下午2點，走完了五分之三的路程，整支隊伍開始折轉向西，沿着羅尼河的分支小溪，向羅尼湖進發。
還剩下20公裏，子書銀月與秋香不斷地輪換揹包，替託斯減輕一些負擔，3人結伴協助前行。
下午4點，隊伍再次拐過一座木橋，沿着小溪南岸向西邊前行。
下午5點20分，3人結伴團結協作，終於完成了拉練任務，順利抵達羅尼湖畔。