景秀聽聞城西柳巷的於姓老闆在外院等候，多有喫驚，還不待她多問，白蘇就搶在她前頭問道：“於老闆是一個人來的嗎？”
姜管事道：“只隨身帶了個小廝。這一大早的就趕來傅府，趙總管正在外頭招呼着。若不是事情太急，老爺又不在府裏，我也不該來煩擾六小姐，可既是老爺先交代過，日後有事都得向六小姐報備，我不敢壞了規矩，就請六小姐跑這一趟，也好儘快商議個決定。”
白蘇臉上就有淡淡的失落，還以爲於老闆突然來府，是邵大人也來呢？側過臉看了眼景秀，見她滿面爲難的神色，旋即委婉地道：“媽媽也知道，我們六小姐旁日裏大門不出二門不邁，見識能有多深？再說外頭生意上的事，她這般年紀哪裏能摸得清？您和趙總管都是見過大事的人，你們拿主意就好。”
景秀微微頷首，對生意對珠寶，她是個門外漢，便是去了也做不了主。
姜管事略一躑躅，有些不安的猶豫道：“六小姐雖摸不清行情，但那見識還是有的，只隔着屏風聽一聽，到時候再商量，這事該怎麼個處理法，畢竟這府裏的事還得六小姐知道些，咱們下人們纔好按章程辦事。”
白蘇覺得有理，對景秀道：“要不還是去瞧一瞧？”
姜管事都這樣說了，事情有輕重緩急，這重事她也不好推卻，便道：“那好，去看看。”又急着補充一句：“我真是不懂，就在旁聽一聽，具體還是您和趙總管做主。”
“好好。”姜管事滿是歡喜，便在前頭引路。
走出二門，就往外院正廳退思堂去。
她很少出內院，退思堂也只來過一次，不大熟路。只是這一路走來，倒有些印象。尤記得第一次來退思堂還是和邵謙一塊，看着途經曲折的小巷、腰門，黃石假山，霎那許多記憶湧上心頭。
那個意氣風發又威風凜凜的人，曾經因誤會險要掐死她，但又會在後頭默默的幫助她，沒有想到便是這幾面之緣，當中機緣、誤會、舒解及打趣，會讓人在情網裏纏綿，不可自拔。
但緣分似乎總少了點，他有他的凌雲壯志，她也有的她的守候，兩個人天南地北，到底是無法情牽一線。
鼻翼泛起微微酸澀，連喉頭都是哽咽的。
白蘇在旁感受到景秀流露的悲澀，微不可及的擺了擺頭，邵大人何時才能再來滁州呢？
經過花團錦簇中的雪香雲薇亭，接着轉入一條小飛虹廊橋，就可看到依西牆的三間小齋，三面開窗，有畫舫歇在小齋水榭前。
景秀看到那畫舫，腳下頓了頓，這裏不就是那晚被邵謙掐着脖子的地方，當真是記憶猶新。
白蘇低低地道：“快些吧！”
景秀沒有遲疑跟上疾走的姜管事，從月亮門裏進入，又看到院子正門前對聯上寫着“進則盡忠，退則思過”。
當時她見邵謙站在門前停留良久，她也瞥了眼，卻不明當中意思？現在再看着這對聯，才知道這筆跡出自傅正禮，也略有明白這幾個字代表何意，原來傅正禮也是胸有乾坤滿腹抱負之人。
引進靜謐莊重的退思堂正廳，景秀從側門進去時，閒雜人等都已迴避，只留下一兩個伺候的丫鬟，屋子很是安靜。
景秀坐在紫檀木架大理石屏風後面，白蘇立在身側。
稍過片刻後，從屏風的紗影裏瞥見幾個人走進，她不由湊近身子，定睛瞧了瞧，只能依稀看到個身材肥胖的人大腹便便的落座，眼底就有淡抹失望一閃而過，低垂着臉靠在軟椅上。
屏風外的趙總管引薦道：“屏風裏坐着我們府裏六小姐，實不相瞞，我家太太病重，老爺府衙公務繁忙，抽不開身，就讓六小姐代爲打理內宅，不妥之處，還請於老闆見諒，見諒。”
“趙總管太客氣了。”於老闆和善的笑道，語氣緩和：“貴府太太昏迷早有耳聞，於理早該前來探望，可秀寶齋近來生意忙，就耽擱了。六小姐是閨中小姐，傅大人就肯將家裏的事交給六小姐，必定是那女中諸葛，才思敏捷，大有過人之處。”
景秀聽着想笑，這番恭維的話，聽在耳裏忍不住想笑。
於老闆就蹣跚的走上前幾步，對着屏風裏的景秀拱了拱手，道：“六小姐有禮。”
景秀看到那模糊的一團和氣，穿着件丁香色綢褶衣，肥肥胖胖的，臉上的五官都擠到了一起，只看見兩腮幫子。不由怔了片刻，才柔聲道：“於老闆客氣。”
於老闆便從寬大的袖子裏掏出紅色描金的紫檀盒，遞給一旁的姜管事道：“初次來府拜訪，一點心意還望六小姐能笑納。”
姜管事推辭道：“這可不妥。”
於老闆笑道：“這裏面是北海南珠十二顆，全送給六小姐當作見面禮。”
景秀大爲意外，十二顆南珠價值千兩，就這樣送了？
不止她意外，連同趙總管和姜管事都愣住了。
於老闆接着又道：“還請六小姐收下，咱們再接着洽談生意上的事。”
原來是有所求，姜管事就含笑着接下，拿着禮盒繞進屏風裏去，遞給景秀：“六小姐看看。”
景秀看了眼姜管事，伸手接下紅色描金的紫檀盒，連裝着南珠的盒子都瞧着價值高昂，這於家真是富貴。
她剛要打開盒子，想看看這南珠是何樣子，就聽到於老闆咳嗽兩聲，頗有些鄭重的介紹道：“這位是我們秀寶齋的夥計，六小姐可以叫他……小邵子，關於與貴府洽談的事就由他來詳細作解。”
景秀正開了盒子，就有道亮光投射眼中，異常刺眼，看着十二顆北海南珠圓潤粒大，正散發着奢華的光亮，她嘴角彎彎翹起，真是漂亮，比珍珠又圓又大。
“小人給六小姐請安。”
她正看着南珠走神，驀地聽到這醇厚沉雅的低音，心中跳的奇快，手中一鬆，那盒蓋“嘭”的闔上，把旁邊的姜管事和白蘇嚇了一大跳。
姜管事急着伸手捧着那紅色描金的紫檀盒，哎喲一聲的緊張道：“六小姐當心，這南珠顆顆都是最上品，價值不菲。”
姜管事這話一出，倒把景秀嚇的手一抖，欲要推給姜管事，卻聽到外面那聲音又道：“六小姐看看裏面的南珠有無真假？”
景秀聽着他的聲音，忍不住向屏風紗影裏望去，卻只看到穿着一身青布短褐的男子長身而立，面上是絡腮鬍子，面容模糊而陌生。
原來是誤聽？心裏突地空落落地，收回目光垂下眼瞼。
撫摸上手裏的南珠，竟還泛着溫潤的溫度，她拿起一顆來看，手指碰到底部，發現是鬆動的，好似盒子下面還有一層，她有些奇怪，就稍微翻動底層，果然暗藏夾層，而裏頭赫然放着一支普通的碧玉簪子……
一瞬間，她整個人蒙了，這支簪子是……
陡然想起來，還是那次，她跟着邵謙來退思堂，那晚誤跑到傅正禮的房間，爲了裝扮成娘把頭上的簪子取下，後來就一直沒有見到這根，她翻找了很久，都未找出……居然是被他拿走了……
心中的喜悅登時取代震驚，她倏地站起身，欲要走出去。
被白蘇眼疾手快的攔住，她忙掩護地道：“這南珠怎麼會有假的？”
外面便是經易裝的邵謙，雖然面上已看不出他原有的容顏，但那雙熠熠生輝的眸子正一瞬不瞬的盯着屏風裏頭，眸光亮堂如星月，看到隔着屏風的景秀站起身，他嘴角慢慢向上彎起笑意。
幸而，還記得他！
邵謙氣宇軒昂的立在屏風前，遙遙望着景秀若隱若現的身姿，好像又瘦了，那腰身瘦的可盈盈而握，他反翦在後的雙手，不由緊了緊，便想立刻擁她入懷。
兩人雖隔的不太近，但邵謙銳利如鷹的眼眸直直望着景秀，嘴裏尚且心不在焉地道：“南珠產自北海，乃進貢上品，市面早已缺售，我朝太祖皇帝（朱元璋）實行海禁政策後，下令禁瀕海民私通海外諸國。《大明律》中，凡奸豪勢要及軍民人等，擅造三桅以上違式大船，前往與番國買賣通貨，潛通海賊，正犯比照己行律處斬，仍梟首示衆，全家發邊衛充軍。其打造前項海船，賣與夷人圖利者，比照將應禁軍器下海者，因而走泄軍情律，爲首者處斬，爲從者發邊充軍……”
邵謙眼中只有屏風後的景秀，嘴裏的那番《大明律》說的心不在焉，既緩且慢，倒背如流般能說多久就說多久，只想這樣多看着她一會。
他說的走神，但已把趙總管和姜管事聽的腿腳不穩。
旁邊的於老闆去攙扶趙總管，笑道：“您沒事吧！”
姜管事忙從屏風裏走出來，看到邵謙站在屏風跟前，正望着裏頭，上前幾步大喝道：“哪裏來的臭小子，竟然這樣無禮，亂說一氣。”說着，喊了外頭的小廝，“快攆出去！”
邵謙不動聲色，眉宇間的英氣變成了讓人心寒的凜冽之氣。看着姜管事不怒自威地道：“海禁後南珠早失傳市面，你們珍寶齋的南珠又是從何而來？”（未完待續）