這怎麼會呢？不應該啊。
這姐姐可是整個福儒裏排第一的女秀才啊！不是應該正在京大裏埋頭苦讀呢嗎？她還有一年就成爲正式的新聞記者了呀？
正在兩人猶疑之間，水清一雙渺目轉過來，也發了洪衍武和陳力泉。
她的反應同樣很意外。先是明顯的愣了一愣，臉上隨後浮現一絲略顯難堪的紅暈，但很快就大方地笑了起來。還衝他們友好地點了點頭。
這下洪衍武和陳力泉再不遲疑，趕緊都湊了過去。
“喲，姐姐，您這是體驗生活哪？”洪衍武先開了腔。
“就是啊，您怎麼賣上菜了？您現在不該上課呢嗎？”陳力泉也跟着問。
卻沒想到水清的回答簡直就像個炸彈，一拋出來立刻把人炸得昏天黑地。
“我……我已經退學了。現在……”跟着她頓了一下，很委婉地說，“……自負盈虧了。”
“啊？這怎麼回事？”
“您……您沒開玩笑吧？”
洪衍武和陳力泉都不由大驚失色，齊齊叫了一聲。
可水清卻沉默了，過了老半天才勉強笑了笑。
“我覺得沒什麼呀，同樣是靠勞動喫飯，總比在家喫閒飯要強，並不丟人。退一萬步說，什麼工作都得有人幹，對不對？”
陳力泉因爲水清的話尷尬了，一下臉紅過耳，趕緊解釋。
“清兒姐，您別這麼說啊，我……我不是那意思……”
洪衍武卻明白水清這是所問非所答，這是刻意在轉移重點。不用說了，這裏面肯定有事，要不好好的怎麼可能退學來賣菜啊？
他想了一想，就很誠懇地說，“看來您是遇見難處了。可您別誤會，我們可沒探問您隱私的意思。不瞞您說，我認識‘教育工作組’的人，您要是學校裏……”
這番好意，水清當然明白。但她是個好強的人，感動歸感動，卻還是沒說自己的事兒。
“小武、泉子，謝謝你們。但我的事兒，哎……事已至此，怎麼都沒用了。我只求你們別把我在這兒賣菜的事兒說出去。因爲咱們衚衕的人還都不知道呢。可我父母都是要臉面的人，我的事兒要露了，他們會感覺沒法見人的。不瞞你們說，我現在只能每禮拜天能回家看看孩子。而且還答應家裏不會在附近幹，可現在農貿市場太少了，只有這兒有位置……”
這句話無疑透露出更多的無奈。而且能看出水清對她自己的事兒早就灰心了。
既如此，洪衍武和陳力泉也就只能答應下來，不好再往下追問了。
但他們又不忍心就這麼不管了，倆人互相對視一眼，跟着都拿出了身上所有的錢，大概有八十來塊。
這次是陳力泉開口，“姐，這點錢不多，你先拿着吧……”
沒想到水清連這個也不接受，堅決推辭。“還不多呢？不行不行……”
洪衍武便幫着勸。“都街裏街坊的，我們倆打小又把你當親姐，你再客氣就沒意思了。想也知道你缺錢。你現在住哪兒啊？生活上還有困難沒有，直說！”
可水清仍舊堅持不受。“真的不用。我現在挺好的，就住永定門那邊兒。我舅舅有個小房閒着，正好離批菜的地方特別近。”
跟着她還怕沒說服力，又開始用具體數字說話。
“你們看啊，我一天賣六十斤菜，一斤掙五分錢，一個月我就能掙九十塊。我爸一個月才掙六十多，我要是每天拉拉晚，沒準還能多賣幾斤呢。一個月一百塊也不是問題，你們真不用替我擔心。回頭等有空，姐好好請請你們……”
正說到兒，就見遠處一個老太太顫顫巍巍地走過來，站住了。水清便住了口，轉而專心致志招待起顧客來。
“大媽，您來點兒什麼？芹菜、黃瓜、柿子椒、還是韭菜？”
而儘管洪衍武和陳力泉都知道這種老太太最難纏，耽誤半個鐘頭也不見得花得了五毛錢。但人家生意上門，也不好再打岔。都閉了嘴，老老實實站一邊待着。
果然，老太太在菜車邊站了一會兒，她青筋暴露的手幾乎把所有的蔬菜都掐遍了，最後就拿起半斤多的韭菜來。
“這還不錯，怎麼賣呀？”
“大媽，韭菜是今天早上剛進的。兩毛八一斤。”
“嗨，什麼菜好壞我一看就知道，我還不知道是不是新鮮貨……”
“是，是。那我給您約約吧？”
水清明顯還不太適應新的工種，她嘴皮子跟不上趟，一句恭維話沒有。不像別的菜販子，肯定會誇幾句有眼力，您會過日子什麼的。輕而易舉就能讓老太太笑顏逐開。
所以她正要接過來的時候，老太太卻把菜放下了，又挑剔上了。
“閨女，你這是什麼菜呀？兩毛八一斤，都快趕上三兩肉錢了！以前這也就是幾分錢的東西。你別太黑嘍，掙錢也得有夠哇……”
這話可是讓洪衍武和陳力泉聽得直皺眉，因爲他們是知道賣菜的有多苦。別忘了，他們在菜站幹過啊。
洪衍武就忍不住插了口。“您別老說以前的事，以前人都窮得光腚，現在您看大街上誰光着呢？”
老太太被這不陰不陽的話給氣壞了，死命瞪着洪衍武，那灰色的瞳仁裏濁斑累累。一張“油葫蘆”似的嘴更是“呦呦呦”了半分鐘。
“年輕人怎麼這麼說話呀！我們說話礙着你什麼事了？再說你跟我瞎扯什麼呀！韭菜跟光着不光着捱得上邊兒嗎？”
水清趕緊打岔，息事寧人地報了個實在價兒。
“大媽，您別生氣。大過節的樂呵呵多好。實話跟您講，我這韭菜是二毛三一斤進的。每斤就賺五分錢。要嫌貴，您給個價兒吧。”
沒想到老太太根本不信。一開口還倍兒黑。“我告訴你說，我剛從那邊過來，人家韭菜就賣兩毛，我來你這兒也就是圖個離家近。就這價兒，我要一斤，你賣不賣？”
水清不由面露難色，最終這筆買賣還是沒做成。
但看到這兒，洪衍武心裏也就有準譜兒了。水清這買賣做得可實在不怎麼樣，大外行一個。