本來想一大早就出到揚州去的但蘇俊峯的父母特別客氣一再邀請李遠方帶王夢遙到他家去喫午飯李遠方以着急回家爲由總算推了過去。但他們還是讓蘇俊峯送來了許多南京城的特產、桂花鴨之類的一大堆東西。蘇俊峯來的時候已經是八點多再向李遠方介紹了一下揚州和附近的各個旅遊景點的情況等到李遠方實際出的時候九點鐘都過了。
古詩中有“京口瓜州一水間鐘山只隔數重山”的說法鐘山就是南京城京口和瓜州是南京下遊不遠處在長江兩岸隔岸觀望的兩個渡口。瓜州在江北往北不遠就是揚州京口在江南往南不遠處就是鎮江。沒有長江大橋的時候瓜州和京口兩個古渡是連接長江兩岸的重要地點。李遠方計劃先從南京到揚州然後由瓜州過渡到京口而到鎮江再從鎮江往南去。南京城在江南而揚州城在江北要從南京到揚州去李遠方又過了一次南京長江大橋。
沒有了各色彩燈的粉飾白天看來南京長江大橋更是殘破整個大橋的顏色顯得十分灰暗給人一種英雄遲暮的感覺。晚上看着還算比較漂亮的浮雕因爲年代已經非常久遠雨水長期沖刷的緣故在冬日的太陽光下有種慘白的味道。橋面上的路也是坑坑窪窪的而且過幾步就有一個限制度用的突起給行車帶來了許多不便。不過殘破歸殘破那麼長的一座大橋橋面離水面都有一百來米還是讓人不得不驚歎於她的宏偉。王夢遙本來想趁白天的時候在大橋上拍點錄像和照片的但這樣老舊的大橋卻讓她很失望只在李遠方的建議下到了橋北的時候拍了些大橋的全景就算是留過紀念了。
一條長江從地理上把中國分成了南北兩個部分但在江蘇省境內長江的作用並不僅僅是地理分隔這麼簡單。雖然在南京這一段長江也不過是數百米寬而已但過了長江氣候的變化非常明顯連氣溫都突然之間低了好幾度。長江的分隔造成了江南和江北氣候條件的不同江南當然還是魚米之鄉而江北往往卻是苦寒之地了。僅僅是隔着一條看上去不是很寬的長江卻造成了“江南橘移江北變成積”的現象不管是自然條件還是經濟條件都有明顯的差別所以好多江南的人都很看不起江北人稱之爲“江北佬”。而揚州在所有的江北城市中卻是一個特例被稱爲江北的江南揚州人從來沒有因爲自己的城市地在江北而失望過。
在歷史上揚州是個非常繁華的地方在她的全盛時期其繁華程度遠遠過南京這個古稱金陵的“六朝金粉”的古都。無論是“腰纏萬貫騎鶴下揚州”這樣的說法還是“煙花三月下揚州”這樣的詩句裏都充滿了對揚州城的嚮往。
揚州城的一時繁華和她的特殊的地理位置有關。揚州南靠着長江西靠着洪澤湖東邊有幾條水道和大海相連而且是京杭大運河和長江的交匯點。往東可以出海往西可到湘鄂川渝等地向北直到北京向南可到杭州。在水運還起着非常重要的作用的時候揚州是連接整個中國東西南北的關鍵節點。
此外揚州在歷史上還是中國對外貿易的重要口岸。唐朝的時候鑑真大師東渡日本好幾次都是從揚州出的現在揚州城北的平山堂還有鑑真大師紀念館和一個鑑真東渡紀念碑。
到了近代當運河的作用逐漸被鐵路所代替後揚州城就從繁華走向了衰落。目前揚州不僅沒有鐵路通過連機場都是沒有的。不再是交通要道的揚州就像所有因地理位置而興起的城市一樣也因地理位置的不再重要而沒落。
但是儘管揚州城已經不復往日的輝煌因其繁華的往昔仍然是個非常美麗的城市值得所有路經的人駐足停留。從南京到揚州近年來新建了一條高等級公路快車行去一個多小時就到了李遠方現在就走在這條路上。因爲時間很緊一路行去除了在**停留一次買了些漂亮的雨花石外李遠方基本上是全前進。而且到了揚州以後也將是直奔目的地而去的看完就走不能誤了行程。
王夢遙到揚州去最想看的只有兩個一個是瓊花一個就是二十四橋了。瓊花是一種復花是揚州地區特有的一種奇花許多白色的小花簇在一起合成一朵特別大的巨花長得非常漂亮。但是不知道什麼原因在那些所謂的幾大名花的排名上從來沒有它的位置而且所有的與揚州旅遊有關的宣傳資料中也很少會提到瓊花。可能是因爲在人們的思想觀念中瓊花往往會和“亡國”二字聯繫在一起吧。據說隋朝之所以會亡都是因爲隋煬帝要到揚州看瓊花一路上勞民傷財搞得老百姓怨聲載道所致。王夢遙小時候看《說唐》對瓊花的印象特別深。不過因爲瓊花的花期在三月而且瓊花不是常綠樹現在去了看到的只能是光禿禿的枝條而已。真想看的話恐怕只有等到“煙花三月下揚州”的時候了。
如果說揚州有什麼東西和文化的關係最大的話無疑就是那座二十四橋了。連王夢遙這樣對文學沒有什麼興趣的人都是從古詩詞裏知道二十四橋的無論是“二十四橋明月夜玉人何處教吹簫”還是“二十四橋猶在波心蕩冷月無聲”都讓王夢遙對二十四橋留下了深刻的印象。但在從南京出前蘇俊峯的解說中二十四橋所在的瘦西湖公園的代表建築並不是二十四橋而是一座僅僅只有四百多年曆史的“五亭橋”這讓王夢遙覺得非常奇怪。
在李遠方的想象裏揚州應該和古城相似是古香古色的但甫一進入揚州市區入眼的只是鱗次櫛比的現代化建築找不到任何歷史留下的影子。從路邊買了一份揚州市的旅遊指南才知道近年來揚州的市區擴大了幾乎三倍從南邊過來看到的全是新區北邊快到瘦西湖公園的地方纔是原來的舊城區。
這讓李遠方想起了一件事。上個月他到一個在古城生活了八年多的親戚家裏去了一趟。這個親戚到古城後因爲混得不是太好前幾年一直沒好意思回家甚至沒有怎麼和家裏聯繫。這幾年借了西部大開的光了點小財覺得可以衣錦還鄉了去年春節前回家去了一趟。
由火車轉汽車回到家時已經是晚上當長途汽車在他自己所說的地點把他放下時怎麼都覺得地方不對。因爲在他的記憶中這裏原來是片農田離城區還有幾公裏路從一條田間小路向南走一裏多就是他們村。但現在不僅一路上走來全部都是繁華市區他現在所站的地方也完全被一排排的高樓包圍了起來。想叫住長途汽車問是不是走錯了地方車卻已經開走了留下他一個人站在路邊起了呆。
見到有人拎着個大箱子站在路燈下停在路邊等客人的幾個出租車司機就走過來問他到什麼地方去。他說了自己村的地名那些人告訴他這裏就是了。等他說出自己的姓名這些人中的一個走上前來仔細地對他打量了一番這才現原來是自己已經好幾年沒有見面的堂兄弟。這幫人乾脆連生意也不做了簇擁着把他送回了家到家門口才現自己父母兄弟前年造的新房子就在離他下車的地方不到三十米的路邊。
那個親戚和李遠方說起這件事的時候不時地感慨起這幾年南方經濟展的度。李遠方的老家那樣原來很偏僻的小地方城市建設都能展得那麼快揚州這樣當年的煙花繁盛之地突然變了模樣自然是情理中的事。但儘管如此揚州想恢復到歷史上曾經有過的輝煌卻已經是幾乎不可能的了。
隨着逐漸接近舊城區各種古蹟也逐漸多了起來往往會在車水馬龍的現代化街道旁邊出現一座石頭建的小小的石塔或者是一個古香古色的亭子。但這些古物無論從數量上還是規模上和古城這樣的地方比起來還是少了許多和揚州城的輝煌當年大不相符。在路上王夢遙就向李遠方提出了這樣的疑問。
對於這個問題李遠方這個對歷史大有研究的人在經過一番思考後還是大致地分析出了原因來。俗話說“匹夫無罪懷璧其罪”因爲揚州城當年的重要戰略位置只要一有戰亂就會成爲兵家必爭之地。而因其過分的繁華新佔領揚州城的一方都會在城內大肆搜刮一番。搜刮過後爲了消除罪證往是一把火燒去揚州城百十年來剛積累下的一切。別的人做過這種事清兵入關的時候也做過這種事。
所以揚州城往日的繁華景象只能留在歷史上和古詩詞中讓後人來憑弔。好多所謂的古建築其實都是後來或者近年來重新建造的。甚至於連王夢遙一路上念個不停的二十四橋都是近年來新建的。
在瘦西湖公園的西門有許多和二十四橋有關的地名這個地方叫“念泗”公共汽車有“念泗橋”這一站還有一家三星級賓館名爲“廿四橋賓館”。“念泗”和“廿四”同音不知道在歷史上真實的二十四橋到底是哪個名字。李遠方覺得還是“念泗”更接近於現實一些橋以地名如果沒有二十四美人在橋上吹簫的傳說本來就應該叫作“念泗橋”吧。所謂的二十四橋只不過是念泗這個地方的一座普通的小橋而已。
從公園西門進去不遠就可以看到二十四橋橫跨在瘦西湖上。孤零零的一座石拱橋旁邊也沒有什麼特別的建築。在橋邊立着的一塊石碑上刻着對二十四橋的一些介紹。大致是因爲當年有二十四美人倚在橋上月下吹簫所以橋名二十四橋。至於把橋造成有二十四根欄杆橋上二十四級臺階橋長二十四米則不知是哪位當代大賢的穿鑿之作了。
這樣一座明顯幾年前剛建成的二十四橋和王夢遙想象中的二十四橋當然是有很大的差別的。失望之下隨便拍了幾張照片連五亭橋等別的景點都懶得去看告訴李遠方說她已經餓了拉着李遠方的手就出了公園西門。
因爲二十四橋王夢遙對揚州城的一切都充滿了失望連喫飯都提不起什麼興趣只是催着李遠方快點起程過江到鎮江去看一看法海住過的金山寺和6羽當年點評的“天下第一泉”。還是李遠方覺得既然到了揚州不能不嘗一下中國四大菜系之的淮揚菜用這個理由才把她多留了一會。到一個非常有名的飯店裏喫了幾個蟹黃包然後要了點揚州特色的燒鵝和煮乾絲在美味的撫慰下王夢遙的心情總算好了許多覺得雖然二十四橋的景緻已經名不符實但淮揚菜的味道卻是還值得稱道的。
心情好了一些後李遠方向她介紹說揚州除了二十四橋和淮揚菜外玉石和銀器的加工水平在國內也是屈一指的這引起了王夢遙極大的興趣畢竟作爲一個女孩子對那些飾和精美的器具之類的總是有着特別的感情的。於是在李遠方的帶領下轉了好幾個地方買了不少看得上眼的工藝品總算覺得這次揚州之行沒有白來。
不知道是近來做的生意多了還是別的什麼原因李遠方看到揚州城的現狀時在離開揚州的路上不由得打起揚州城的主意來。
要是在揚州開家公司顯然是不現實的。即便是目前的長江二橋在揚州境內但現在作爲大動脈而存在的不再是公路水路而是鐵路想憑藉着地理之便來展揚州城的經濟是不現實的。另外揚州也沒有什麼說得過去的重要工業項目礦產等資源更不用說。想展高新科技人纔等基礎條件也遠遠不如古城這樣擁有在全國數量排名第二的大學羣的城市。
古城在早期的時候可以憑着衆多的古建築和古墓葬打起歷史牌也許揚州城也可以用他的輝煌過去打打文化牌吧。無論是二十四橋還是淮揚菜或者像玉石和銀器的加工產業都是揚州城的強項。如果這些與文化密切相關的內容打了出去來的人自然就多了只要有很足的人氣經濟自然會慢慢地展起來。以文化帶動經濟再以經濟再促進文化的再一次繁榮也許是揚州城未來最好的出路。
所以李遠方只能考慮是否到揚州找一家有名的淮揚菜館合作把淮揚菜館開到古城去然後將揚州城裏高的玉石和銀器加工工藝和大西北的豐富資源進行有機結合讓他在古城再創造幾個新的比鹹亨更有價值的產業。
第五卷需第五十五章淮左名都（完）