太清觀有專供香客留宿休息的房間，打掃得很乾淨，孟取善看到躺在牀上的姐姐，立刻去檢查她的情況。
芪官在一旁說：“大娘子在林家喫不好睡不好，身體怎麼受得了呢，方纔一路又乘坐馬車轎子上山，顛簸搖晃的，可不就暈了。”
孟取善擔心姐姐身體，對幾個侍女說：“還是要儘快下山回家，找醫官好好看看。”
“五味，你去問問觀裏的道長，能不能請人去山下抬個轎子進來。”
“好，二孃，我這就去。”
她轉身還沒出門，進來了個道長說：“信士稍待，方纔我們觀中懂藥理的師叔已經幫孟大娘子看過了，說她是情志不舒，氣機鬱滯導致的虛弱暈厥，剛纔已經給她餵了一丸補心丹。此時宜讓孟大娘子靜心休息爲好。”
“後面還在煎藥，也是我們師叔開的一劑補藥，最好等孟大娘子休息過兩個時辰，醒來喝過藥再走。”
孟取善也聽說過太清觀內有厲害的道長會醫術，而且他們考慮得也周到。
“好，那就多謝道長了，我們等人醒了再走，今日要給你們添麻煩了。”
孟取善給五味使了個眼色，五味立刻笑着說要捐些香火錢，聊表感謝。
來給她們傳信的道士就是信思，他親眼看着芳信師叔抱着暈倒的孟大娘子送到這裏，又是拿出芳緣師伯的寶貝丹藥喂人，又是親自去抓藥煎藥，他現在滿腦子的猜測，哪敢再收香火錢。
他都覺得是不是自己師叔把孟大娘子給氣暈的，心裏還虛着呢。
可他臉皮薄，又說不過伶俐的小侍女，最後還是收了她們感謝的香火錢，趕緊轉身走了。
孟取善一直守在姐姐身邊，芪官五味她們中午在道觀的齋堂喫了，又給她帶了點。
看着姐姐這個樣子，孟取善憂慮地只喫了幾個饅頭配粥。
跟着孟惜和過來的另一個侍女阿荔嘆氣道：“二孃胃口真好，若是大娘也能像你這樣就好了。”
孟取善也嘆氣：“要是我能替大姐喫就好了。”
姐姐以前並不是這樣的，未嫁時，大姐也是能陪她踢一上午毽子的，還跟她一起爬過樹翻過牆，喜歡偷偷喫零食，愛笑又喜歡養花，有什麼祕密都會跟她說。
可是自從嫁人這兩年，姐姐變化越來越大了，尤其是最近，簡直像變了個人似的。有許多事壓在心裏，對她也開不了口了。
孟取善常聽人羨慕姐姐嫁得好，那樣優秀的夫婿只守着她一個人。難道這就是嫁得好麼？她都不開心，哪裏好呢。
孟惜和到下午才醒來，孟取善看她神色迷茫像是不知道發生了什麼，輕喚了她一聲，親手扶她起來。
幾個侍女見她終於醒了也很高興，芪官說：“我這就去端藥。”
阿荔也忙說：“我去要些熱水給大娘子梳洗。”
孟取善沒讓阿荔動手，自己接過帕子給姐姐擦了蒼白的臉，又讓她坐起來，幫她重新挽起散掉的頭髮。
“姐姐，你有什麼難事不願意和我說嗎？”
“我沒有什麼可以幫姐姐嗎？”
孟惜和回神，看妹妹還帶着點稚氣的臉，終於從剛纔的噩夢中清醒，她喃喃說：“圓圓，你好好活着，姐姐就滿足了。”
她不肯多說，看到芪官端來的藥，問：“這藥是？”
“是觀中的道長給姐姐配的，我和芪官一起看過了，都覺得不錯，特地向道長多求了幾副藥，姐姐回去也要記得喝。”孟取善說。
孟惜和神色有些不自然，她能猜得到這藥究竟是誰給她配的。可她又不好把這種事和妹妹說，只好不露異樣地喝了藥。
“我沒事了，天色不早，我們快些下山吧。”
她急急忙忙要走，孟取善以爲她是擔心回去晚了被婆婆怪罪，便讓人拿來披風，替姐姐裹了，攙扶着她出門去乘轎子。
太清觀一間放滿了藥的廂房裏，信思探頭探腦對裏面的人說：“芳信師叔，人已經走了。”
芳信搗藥的動作停了停，擺擺手表示知道了。
沒過一會兒，有個十三四歲的小廝跑過來，笑呵呵地問：“郎君？您找我啊？”
芳信瞟他一眼：“又跑哪裏玩去了，半天不見人影。”
小廝招風嘿嘿笑：“您平時又不使喚我，還讓我自己一邊玩去，真是世上再好沒有的主子了！”
芳信不和這個滑頭貧嘴，吩咐說：“你去打探下林府的消息，看看他們最近有沒有發生什麼事。”
招風問：“哪個林府？”
“還能是哪個林府，林相府。”芳信說。
招風笑說：“林相府啊，不知道郎君想讓我打聽什麼，不過我最近聽說了一個關於林府郎君的消息。”
他整日到處跑，長了對招風耳，出了名的消息靈通，芳信也不驚訝。
“說來聽聽。”
招風說：“林府那位詩畫雙絕，又出了名潔身自好的才子林御史，據說納了妾室呢。”
這位俊美的探花郎，當初不知是多少閨中少女的夢中情人，他後宅裏那些事，是某些好事之人最喜歡盯着的。本來是個小事，納個妾室，誰家沒有，可到他這就不同了，許多人私底下都在議論。
芳信咚咚搗藥，嘴裏發出一聲哼笑。
招風覺得郎君這笑得有些怪，又聽他說：“原來是這樣，夫婿納妾，氣得不喫不喝覺也不睡，把自己折騰成這樣。”
搗藥的咚咚聲加重了會兒，氣不順又說了句：“何至於此？就那麼喜歡他？”
招風瞧他手背上用力搗藥鼓出的青筋，小心問：“您說的誰啊，是不是……”
“閉嘴，自己一邊玩去。”芳信沒好氣地把人趕走。
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孟惜和把不放心的妹妹送回孟家，又轉道回林府。
不出意外，早有人等在門口，她才進門就說婆婆要見她。
孟惜和一旦走進這座精緻的大宅，整個人彷彿就被一根鐵針撐起了脊背，收斂起所有在親密之人面前的放鬆和虛弱。
“母親。”她如同往日般溫婉。
“怎麼這麼晚纔回來，我兒早就回來了，你是他的妻，不早早回來照看他，還要他等你嗎？”林夫人臉色沉沉。
“是兒媳考慮不周。”孟惜和微笑說，“我今日是想去太清觀求子嗣，爲顯虔誠才逗留許久，誤了時辰。”
兒子的子嗣問題，也是林夫人最爲關心的，她神色稍微好了點，但仍然要開口訓斥。
孟惜和又說：“我想着，雖然把身邊侍女給郎君做了妾室，但郎君也不曾收用她，怕是不喜歡，不如再給郎君多納幾個妾室，也許就有讓郎君喜歡的了。”
林夫人這幾日也關注着兒子那邊院子裏的事，早知道兒子並不碰那個妾室，心中懷疑是孟惜和霸道，把着人不放，只安排個人敷衍她這個婆婆。
今日她這麼一說，林夫人滿意不少，也不拉着她今日晚歸的事說了。
“你說的有道理，是該多納幾個妾室，你可有什麼人選？”
孟惜和說：“兒媳看人的眼光比不上母親，還是全由母親做主吧。”
林夫人更加滿意了，她是早就看好了幾個合適的。
“那就先挑兩三個身家清白，乖巧聽話的女子。”
孟惜和神色平靜含笑：“兩三個？何不多挑幾個，我們林家又不是養不起，人多也好熱鬧熱鬧。”
“也不宜太多，”林夫人說，“若太多了，豈不傷了我兒身體，先選三個看看，若不好再換就是。”
她沒有和孟惜和商量的意思，已經決定了，孟惜和也不反駁，一派柔順：“都聽母親的。”
院子裏又要進人，這個消息飛快傳出去。
風光了沒兩天的霜姨娘殷勤地端着茶，送到孟惜和手邊。
孟惜和自顧讓雪柳替她換了外衫，鬆了髮髻，倚坐在窗前，晾了小霜一陣，才淡淡瞧她一眼。
小霜滿臉委屈，喚了她一聲：“大娘子……”
“小霜，我對你很失望。”孟惜和說，“我讓你當姨娘，是指望着你能替我分憂解難，可你做了什麼？”
小霜知道娘子是在說什麼，可她也委屈。他們家郎君性子冷淡，哪裏是那麼好籠絡的，他連娘子這都不常來，又怎麼會多看她一眼。她就是再想把這個姨孃的名分坐實，那不也要郎君樂意嗎？
“母親要多給郎君納幾個妾室，我這邊也阻止不了，不日人就要入府了，到時候你恐怕就更沒了優勢……該怎麼做，你自己想想吧。”
小霜是個大膽的，她敢聽林淵的話給她下藥，還敢給她灌藥害她性命，逼急了自然也敢做其他的。
孟惜和給她暗示完，就讓她下去。
沒兩日，林淵在外應酬，醉酒宿在書齋。小霜不知怎麼支開兩個小廝，悄悄摸了進去。
孟惜和聽說這事已經是第二日早上，書齋那邊吵吵鬧鬧。
林淵難得一見地黑沉着臉，要着人將小霜打死。
孟惜和帶着侍女過去，木板纔在小霜後背打了兩下。
“郎君這是做什麼，我們府上可沒有隨意打死妾室奴婢的事。”