"是的，她應該一個下午都是在這裏的，但是深夜又回去了。"托馬斯一把抓過特裏克的手帕，把他推開自己擦拭着，但托馬斯的動作顯然比特裏克還焦躁，幾下就把褲子擦花了，溼了一片。
"那她失蹤的時間應該是昨天夜裏了。"維德點點頭，這才感覺沒那麼緊張了。
如果說艾琳是從農場裏、在自己的眼皮底下直接跑了的，那自己的罪名可就重了；但如果說艾琳一直在城堡裏，那麼也有可能她不是自願離開的，因爲一個年輕的姑娘在晚上獨自一人走那麼遠要回到莊園，也路上許會有意想不到的事情發生的。當然，這只是維德的猜測，他也並不希望艾琳有什麼事情發生。
"該死的，昨晚應該派人跟着她的。"托馬斯有些氣急敗壞的把手裏已經溼嗒嗒的手帕甩在地上，來回踱了幾步，又問道："特裏克，馬上帶人沿途的搜素，看看路上會不會有什麼痕跡。維德你一路過來沒發現什麼嗎？"
"沒有，我根本沒有注意這個。"維德確實沒有注意這些，他只是一路跑來向托馬斯報告消息的。
"托馬斯大人，艾琳小姐的功夫不弱，應該不會發生意外的。"特裏克現在倒算是最冷靜的一個，以他見到過的艾琳來說，即使遇到一頭野豬或是一個酒醉的流氓，那麼倒黴的肯定是對方了。
"沒錯。"托馬斯馬上就醒悟過來，那個女人空手就敢和自己過招，手裏有把獵刀敢削羅傑斯子爵的鼻子，沒什麼是她不敢的。想到這裏，托馬斯又換了一個命令："特裏克，把她的契約合同拿來，我要看看究竟怎麼回事。"
托馬斯想起了契約，如果那個女人夠聰明的話，她不會不知道契約本身代表什麼，那麼就這樣離開顯然不像是她的個性；而且從她之前和庫利太太有了矛盾，卻還是會留下老實幹活來看，她應該沒有什麼地方可去的，那麼現在突然離開究竟是什麼意思？單純的耍小脾氣，和自己慪氣嗎？
想到那個女人或許是在和自己賭氣，托馬斯忽地又笑了。和剛剛的氣急敗壞有些不同，笑的挺燦爛的。
"好吧，我馬上去拿來。"特裏克和維德都看到托馬斯若有所思的笑了一下，雖然不知道托馬斯大人現在究竟想的是什麼，但也都各自鬆了口氣，起碼這證明問題並不是太嚴重。
可是特裏克去了好半天都沒有回來，當托馬斯都有些等不及了的時候，特裏克親自抱着一隻大大的樟木箱子回來了，並且從表情上看無比的挫敗。
"怎麼了，特裏克？別告訴我那個女人籤一份契約就裝滿了這麼大一箱子。"托馬斯雖然知道沒有這種可能，但心裏卻又有些期望。如果真是這樣的話，只怕這個女人十輩子的契約都籤給自己一個人了，這真是個令自己開心的好消息。
而且如果真是那樣的話，托馬斯已經決定親自發一份公告，把那個女人抓回來，正大光明的栓在城堡十輩子了。
"不，問題更糟糕些，這些契約當中沒有一份是艾琳小姐的。"特裏克一臉的不解和無奈，把樟木箱放在地上打開之後，一捲一捲的把羊皮紙拿出來，每一卷都標有一個時段，就證明這一卷是那些女傭的。
"什麼？是不是你漏掉了？"托馬斯也感覺有些奇怪，拿過一卷羊皮紙打開來翻看了一下，然後丟給了特裏克，又打開一卷。
"真的沒有，這些都是按照年齡標註的。我把從十四歲的女傭到三十五歲的女傭名字都找了一遍，沒有一個是艾琳小姐。除非她還未成年沒有籤契約的權利，或是...她的實際年齡已經可以做祖母了。"
特裏克一邊說着，一邊拿過一卷羊皮紙給托馬斯解釋着，顯然每一卷契約都是按照女傭的簽約年齡劃分的，籤的時候多少歲就放在哪裏。但托馬斯看了幾卷之後也確實沒有發現艾琳的。
"那會不會是放錯了？"維德提出這樣的建議。因爲這樣的劃分其實很不準確，有些女傭並不是最開始簽約的時候就在這裏的，也沒人具體說清楚她們簽約的時候是幾歲，大致都是按照來這裏的時間簡單劃分一下，就有可能搞錯了。
"那麼看看這裏吧，這一卷是最有可能的，因爲這裏面都是威爾士公爵前不久送來的那十個美人，但是隻有十張契約，我怎麼數都沒有第十一張出來，唯獨就少了艾琳小姐的契約。"
特裏克把最上面的一卷拿出來遞給了托馬斯，這裏面的十個名字托馬斯很陌生，因爲那些威爾士送來的美人他根本連看都沒有看過一眼。但有一點托馬斯卻是知道的，就是艾琳確實是那一天到這裏來的。
當時托馬斯和特裏克都認爲艾琳是第十一個，而且還是最大膽的一個，敢於直接爬上托馬斯大人的牀；但現在看來，她好像真的是憑空出現的，不屬於這裏的任何一類！
托馬斯、特裏克和維德面面相覷，誰也不知道這究竟是怎麼回事了。突然冒出一個女傭，卻不是簽下契約合同的人，那麼她從哪裏來，到底屬於哪裏？
"上帝啊，難道她真的來自中國？"托馬斯喫驚的叫了一聲，這纔想起他聽艾琳說過她來自遙遠的東方，一個叫中國的地方。可是那裏不但遙遠還很神祕，就連托馬斯也只是聽說過而已，他不相信這個女人真的有那麼大的本事獨自一人從那麼遙遠的地方過來。
"那現在怎麼辦？"特裏克開始把那些羊皮紙一卷卷的收起來，既然沒有艾琳的契約合同，那她就是自由的，誰也沒權利幹涉她了，現在只是要看托馬斯大人的態度，如果托馬斯要把她抓回來做奴隸，倒也不是沒有辦法。
"..."托馬斯用手指摸了摸自己的下巴，看着那箱子裏的羊皮紙發呆，確實沒有什麼辦法，而且他深知艾琳不是那麼容易屈服的人。她當初來的神祕，現在走的決然，肯定不是抓回來就可以拴在身邊的。
想了一會兒，托馬斯才問維德說："迪克的傷怎麼樣了？"
"啊？"維德一愣，沒有想明白托馬斯大人爲什麼突然又問起了自己的兒子。但馬上就想到不會是和艾琳小姐有關吧？只好含糊的回答着："還好啦，但艾琳小姐的下落他確實不知道。"（未完待續）